강아지 품종 '치와와'(Chihuahua)
부지(bougie), 비즈니스(business)
조지아주 주민들이 철자 표기에 큰 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다. 그 중심에는 다름 아닌 작은 체구의 강아지 품종이 있었다.
언스크램블러(Unscramblerer.com)가 발표한 최신 연구 결과에 따르면, 2026년 조지아주에서 가장 철자를 많이 틀리는 단어는 '치와와(Chihuahua)'로 밝혀졌다. 작지만 강렬한 개성을 가진 이 강아지 이름이 조지아 주민들에게는 철자 표기라는 큰 골칫거리를 안겨주고 있는 셈이다.
이번 연구는 지난 1월 1일부터 5월 18일까지의 구글 검색 데이터를 분석한 결과다. 연구진은 'How do you spell(철자가 어떻게 되나요)'이나 'How to spell(~철자 쓰는 법)'과 같은 구문을 추적해 미국인들이 가장 어려워하는 단어를 파악했다.
연구진이 밝힌 올해 조지아주에서 가장 자주 틀리는 10개 단어 목록은 다음과 같다.
일부 단어는 예상 가능한 수준이다. 'Definitely'는 'definately'와 같이 흔히 잘못 표기되어 온라인상에서 악명이 높으며, 'business'와 'through'는 묵음 처리나 독특한 모음 조합 때문에 여전히 많은 이들의 발목을 잡고 있다. 그 외 단어들은 초등학교 시절 배운 모든 철자 규칙을 무시하는 듯한 어색한 형태를 띠고 있다.
이러한 철자 고민은 조지아주만의 문제가 아니다. 연구에 따르면 'business'는 앨라배마, 메릴랜드, 위스콘신주에서 가장 많은 문제를 일으켰고, 'spaghetti'는 노스캐롤라이나와 버지니아주에서 1위를 차지했다. 플로리다 주민들은 'school'을, 루이지애나 주민들은 'restaurant'를 쓰는 데 어려움을 겪었으며, 와이오밍과 오클라호마 주민들은 조지아와 마찬가지로 'Chihuahua'와 씨름하고 있는 것으로 나타났다.
전국적으로 올해 미국에서 가장 많이 틀린 단어는 'bougie'였으며, 그 뒤를 이어 'favorite', 'through', 'business'가 상위권을 차지했다.
연구진은 가장 흔하게 틀리는 단어들이 공통적인 특징을 공유한다고 설명했다. 특히 프랑스어나 스페인어에서 차용된 단어들은 전통적인 영어 음성학 패턴을 따르지 않는 경우가 많아 추가적인 혼란을 야기하는 경향이 있다.
또한 연구진은 자동 수정 기능(autocorrect)과 인공지능 도구에 대한 과도한 의존이 시간이 지남에 따라 철자 실력을 약화시킬 수 있다고 지적했다. 따라서 다음에 'definitely'나 'Chihuahua'를 입력하기 전 망설여진다면, 당신은 결코 혼자가 아니다. qkrdytpq rlwk
