이경철 총회장, 강신범 이사장 감사의 말 전해
봉사자 및 동포들의 열정·헌신으로 성공
지난달 17~20일 둘루스 개스 사우스 컨벤션센터에서 열린 제23차 세계한인비즈니스대회(WKBC)가 성공적으로 치러진 것에 대해 미주 및 조지아 한인상공회의소 관계자들이 대회 기간 관심을 가져준 애틀랜타 동포들에게 감사의 인사를 전했다.
1일 이경철 미주한인상공회의소총연합회 회장과 강신범 애틀랜타-조지아 한인상공회의소 이사장은 애틀랜타조지아 한인상공회의소에서 기자회견을 갖고 자원봉사자, 애틀랜타 동포, 언론, 전세계 한상, 한국에서 참여한 우수 중소기업, 후원기업 등 모든 관계자들에게 감사의 말을 전했다.
이경철 총회장은 “호수의 백조가 물위로 떠있기 위해서는 물밑에서 많은 발길질이 필요하듯이 이번 대회의 성공에는 보이지 않는 곳에서 수고한 애틀랜타 동포들의 봉사가 있었다”며 “200명의 자원봉사자, 140명의 통역봉사자, 그리고 2만명이 넘는 애틀랜타 및 동남부 동포들의 방문 관람 등으로 대회를 잘 마쳤다”고 말했다.
이 회장은 “31개국에서 온 3500여 한상과 미국 수많은 바이어, 16개 주에서 온 주정부 경제관료들이 애틀랜타 한인 커뮤니티에 대해 좋은 인상을 갖도 돌아갔다"며 “현장에서 이뤄진 4,990만 달러의 구매계약과 투자협약, 건설계약 등의 실질적인 성과가 나 역대 최고의 대회로 기록됐다”고 자랑스러워 했다.
이 회장은 또 대회 개최에 약 500만 달러가 투입됐으며, 최종 결산이 아직 나오지는 않았지만 흑자로 마무리되기를 희망한다고 밝혔다. 대회 조직위 해단식은 5월 31일 웨스틴 귀넷 호텔에서 열릴 예정이다. 그는 또 미주에서 열린 2번의 WKBC를 비교하며 “지난 21회 대회보다 애틀랜타 대회가 질적으로 더 나았다고 생각한다”고 덧붙였다.
이 회장은 “한인 소상공인, 중소기업들을 돕고 엑스포 등을 통해 한국 기업이 미국에 진출할 기회를 만드는 것이 한상총연의 의무”라며 “차기 회장이 미주한인비즈니스 대회를 계속 이어나가길 희망한다”고 강조했다. 이 총회장의 임기는 이달 31일까지다.
한오동 한인상의 회장과 공동으로 현장운영본부장을 맡은 강신범 이사장은 “대회가 매끄럽게 진행되고 애틀랜타를 찾은 한상들에게 편의와 서비스를 제공하는 것이 운영본부의 임무였다”며 “대회를 사고없이 좋은 결과로 마칠 수 있어 감사하다”고 말했다.
또 강 이사장은 “직장에 휴가를 내고 주중에 참여해준 자원봉사자들이 있었고, 4개월이라는 짧은 준비기간에도 역대 최고의 대회로 만들 수 있었던 것은 우리 애틀랜타 사람들의 단합과 유대가 있었기 때문이라고 생각한다”며 “참여해준 한인상의와 코페재단 봉사자들에게 다시 한번 감사드린다”고 강조했다. 박요셉 기자
