한국일보 애틀랜타
이규 레스토랑
첫광고
엘리트 학원

[뉴스칼럼] 불안해서 외식하겠나?

지역뉴스 | 외부 칼럼 | 2024-02-06 15:12:22

뉴스칼럼,이런 이야기 저런 이야기

구양숙 부동산표정원 융자누가 스킨 케어

남가주에서 성장한 아이들이 동부의 대학에 진학하고 나면 몇 가지 그리운 것들이 있다. 모든 정든 대상들이 그리운 법인데 그중 첫째는 물론 가족. 낯선 곳에서 공부 스트레스에 시달리노라면 푸근한 가족의 품이 그리워지기 마련이다. 아울러 친구들, 사시사철 온화한 날씨가 그리움의 대상인데, 거기에 하나를 더 하자면 대개 인앤아웃이 추가된다.

인앤아웃은 신선한 재료, 깔끔한 맛, 저렴한 가격으로 가주에서는 타의 추종을 불허하는 인기 햄버거이다. 어느 지역이든 식당 주차장 입구가 항시 줄을 이은 자동차들로 붐비는 것이 특징. 캘리포니아를 중심으로 근 400개 직영점이 네바다, 애리조나, 오리건, 콜로라도 등 서부에 자리 잡고 있다 보니 동부 등 많은 지역에서는 접할 수가 없다. 그래서 진학이나 취업으로 동부로 이주한 남가주 출신들은 1년에 몇 번 집에 올 때마다 인앤아웃에 가는 것이 큰 즐거움이다. 

북가주 샌프란시스코 인근의 오클랜드 주민들이 요즘 심란하다. 그 도시의 유일한 인앤아웃이 문을 닫기 때문이다. 2주전 인앤아웃 본사는 오클랜드 지점을 3월24일을 기해 폐점한다고 발표했다. 장사 잘 되는 식당이 문을 닫는 이유는 치안불안. 주변에서 범죄가 너무 많이 발생해 고객들과 종업원들의 안전을 더 이상 보장할 수 없기 때문이라는 설명이다.

경찰 기록에 따르면 지난 2019년 이후 오클랜드 인앤아웃 인근에서는 1,300건이 넘는 범죄사건이 발생했다. 그중 거의 1,200건은 차량털이. 주차장에 세워진 자동차에 몰래 들어가 물품을 훔쳐가는 좀도둑 사건들이다. 인앤아웃 주변에서 특히 많은 범죄가 일어나고 있다고 하니 식당의 인기와 무관하지 않아 보인다.

인구 40여만의 오클랜드는 한때 살기 좋은 멋진 도시로 유명했다. 그런데 어느 순간 분위기가 바뀌더니 강절도 등 범죄율 높은 위험한 도시라는 악명을 얻게 되었다. 특히 인구대비 차량 내 절도사건이 빈발, 주민 1,000명당 12명이 피해를 입으면서 가주 1위를 기록하고 있다. 인근 샌프란시스코의 경우는 인구 1,000명 당 5명, LA는 4명 정도.

주민들이 외식하러 나가 자동차 세워두고 식당에 들어가면 절도피해를 입곤 하니 “불안해서 식당에 가겠나”하는 말이 절로 나오는 상황이다. 범죄다발 - 주민불안 - 영업부진은 정해진 수순. 인앤아웃에 이어 지난주에는 유명 식당체인 데니스가 폐점을 발표했다.

인앤아웃과 멀지 않은 곳에 위치한 데니스는 54년 동안 한곳에서 영업을 해온 유서 깊은 식당. 오클랜드에서는 유일한 데니스 식당인데 이 역시 “데니스 직원들과 소중한 고객들의 안전과 안녕”을 위해 문을 닫는다고 발표했다. 그뿐이 아니다. 샌프란시스코 크로니클에 따르면 인근 스타벅스도 얼마 전 문을 닫았고, 치킨 패스트푸드 전문의 한 식당은 손님들은 받지 않고 드라이브스루 주문만 받고 있다.

기후 좋고 낭만 넘치는 캘리포니아가 왜 이렇게 변했는가. 특히 팬데믹 이후 강절도 등 재산범죄가 폭증했다. 툭하면 백화점에 떼강도가 몰리고, 아파트 단지 내 차량들이 털리고, 현관 앞에 배달된 소포들이 사라진다. 지난 2014년 통과된 프로포지션 47이 눈총을 받고 있다. 재소자 수를 줄이기 위해 950달러 이하 금액의 절도와 마약 소량 소지 및 사용을 경범죄로 분류, 형량을 낮추면서 좀도둑들이 기승을 부린다는 것이다. 

LA카운티 검찰이 소매업소 절도 강력대응을 위해 지난해 8월 태스크포스를 만든 것은 그나마 다행이다. 제대로 된 도시라면 최소한 “불안해서 식당에 못가겠다”는 말은 나오지 말아야 하겠다.

댓글 0

의견쓰기::상업광고,인신공격,비방,욕설,음담패설등의 코멘트는 예고없이 삭제될수 있습니다. (0/100자를 넘길 수 없습니다.)

‘트럼프노믹스 시즌2’… 우선주의·보호무역 강화
‘트럼프노믹스 시즌2’… 우선주의·보호무역 강화

‘제조업 기반 재건’ 천명관세 부과·약달러 정책 한국 등 국제사회가 주목한 미 대선이 도널드 트럼프 전 대통령의 4년 만에 귀환으로 끝이 났다.‘미국 우선주의’와 ‘힘에 의한 평화

증시 3대 지수 최고치 마감… 다우 3.6% 급등
증시 3대 지수 최고치 마감… 다우 3.6% 급등

트럼프 당선에 월가 환호   6일 뉴욕증권거래소에서 트럼프 모자를 쓴 뉴욕증권거래소 트레이더들이 치솟는 지수들을 지켜보며 기쁨을 감추지 못하고 있다. [로이터]  공화당 도널드 트

[한자와 명언]  備 考 (비고)

*갖출 비(人-12, 5급) *생각할 고(老-6, 6급) “계획은 ○○가 없으면 실패하고, 사업은 ○○가 없으면 패망한다.” 공란에 적절한 말은? 먼저 ‘그 표의 비고란에 적어 놓

주택감정평가액 함부로 못올린다
주택감정평가액 함부로 못올린다

전년도 물가상승률 한도 재산세 인상 억제 효과  주 수정헌법 투표로 확정  내년부터는 과세를 위한 주택감정평가액이  전년도 물가상승률을 넘어설 수 없게 된다. 또 사업자의 유형재고

[조윤성의 하프타임] 패배의 고통에 너무 매몰되지 말라
[조윤성의 하프타임] 패배의 고통에 너무 매몰되지 말라

20세기 막바지부터 나타나기 시작한 세기말적 현상들 가운데 하나는 ‘정치의 종교화’이다. 정치가 점차 합리적 판단과 이성의 영역을 벗어나 믿음과 맹신의 영역으로 들어가고 있는 것이

[삶과 생각] 위대한 미국인 장학재단(GASF)

지천(支泉) 권명오(수필가 / 칼럼니스트) 지난 10월 31일 위대한 미국인 장학재단(박선근 이사장)은 제2회 장학생 모집과 선발에 관한 기자회견을 했다. 선발신청은 2024년 1

[시와 수필] 희망은 삶에서 누린 가장 멋진 축복

박경자(전 숙명여대 미주총동문회장) 희망은 한마리 새영혼 위에 걸터 앉아가사 없는  곡조를 노래하며그칠 줄을 모른다. 모진 바람 속에서 더욱 달콤한 소리아무리 심한 폭풍도많은 이의

애틀랜타 컨스티튜션 빌딩, 재개발로 새롭게 변신
애틀랜타 컨스티튜션 빌딩, 재개발로 새롭게 변신

다운타운 재개발 프로젝트 애틀랜타 컨스티튜션 빌딩이 재개발을 통해 새롭게 바뀐다. 인베스트 애틀랜타 이사회는 골만 앤 코(Gorman & Co)를 개발 파트너로 선정하여 다

해리스는 조지아서 왜 졌을까?
해리스는 조지아서 왜 졌을까?

메트로 ATL 지역 압도적 지지 불구흑인남성∙백인 지지 이전 보다 저조 도널드 트럼프 대통령 당선인이 경합주 조지아에서 승리함으로써 지난 몇 년동안 민주당 우위를 보이던 조지아 정

귀넷주민 “세금 더 내기 싫어”
귀넷주민 “세금 더 내기 싫어”

대충교통확충 판매세1% 부과안 주민투표서 부결∙∙∙무관심도 한몫 귀넷 카운티 정부가 야심차게 추진했던 대중교통 확충 재원 마련을 위한  판매세 1% 부과안이 주민투표에서 부결됐다.

이상무가 간다 yotube 채널