바이든 정부 내 조지아 출신 영향력은

내각 명단 없지만 비공식 영향력 막대

바텀스, 에이브럼스, 윌리엄스 등 막강

 

비록 내각에 한 사람도 지명되지 못했지만 새로 취임한 조 바이든 대통령 행정부에서 조지아 출신 정치인들은 막강한 정치적 영향력을 발휘할 가능성이 높아졌다.

조지아는 딥사우스에서 바이든이 승리한 유일한 주이며, 이어진 연방상원의원 선거에서 두 석을 모두 차지해 바이든 행정부의 입법 목록들을 더 공격적으로 추진할 수 있게 만들었기 때문이다.

키샤 랜스 바텀스 애틀랜타 시장, 니케마 윌리엄스 하원의원, 스테이시 에이브럼스 전 주지사 후보는 백악관에 직접 전화를 해 영향력을 발휘할 수 있다. 존 오소프, 라파엘 워녹 상원의원은 정치 신인이지만 더 뛰어난 영향력을 미칠 수 있을 것이다.

조지아 태생으로 리버우드고 졸업생인 케이트 베딩필드 백악관 공보국장도 중요 인물중 하나다.

하지만 아직은 트럼프 행정부에서 조지아 공화당원들이 누렸던 권력 보단 직접적 영향력이 적어 보인다. 소니 퍼듀 전 조지아 주지사는 농무장관으로 트럼프 임기 내내 함께 했으며, 중간에 경질됐지만 톰 프라이스 전 보건부 장관도 있었고, 트럼프 최측근에 닉 애이어스와 브라이언 잭 등이 있었다.

조지아 출신 공화당 대통령 측근들은 사바나 항구 수심 강화, 허리케인 마이클이 조지아 남부를 강타했을 당시 신속한 연방정부 지원 등에 영향을 미쳤다. 애틀랜타 출신 변호사 크리스 웨이 연방수사국(FBI) 국장은 트럼프 정부에서 임명됐으나 바이든 행정부도 신임하고 있어 10년 임기를 보장받을 가능성이 높다.

바이든 행정부에서 조지아 출신 핵심 인물은 우선 바텀스 시장이 될 것이다. 바텀스는 바이든 경선초기부터 그를 지지하고 나섰고, 최근 대통령은 시장을 민주당 전국위 부의장에 지명했다. 바텀스 시장은 트럼프 정부에서 소외당했던 애틀랜타에 본부를 둔 질병통제센터(CDC) 역할 강화와 높은 시의 범죄율 저하를 위해 연방정부 기관들과 협력에 나설 것으로 보인다.

에이브럼스는 지난 2018년 선거에서 아깝게 패패했을 당시부터 주목을 받았으나 지난 조지아주대선과 결선에서 모두 민주당이 승리하자 그녀의 노력은 더욱 빛이 났으며 바이든 대통령은 그녀를 극찬했다. 비록 공식적 직함은 없지만 에이브럼스는 코로나19 종식, 기후변화, 투표권 향상 등에서 계속 영향력을 발휘할 것이다. 만일 내년도 주지사 선거에서 그녀가 승리한다면 바이든은 남부에서 그의 정책을 도울 중요한 파트너를 갖게될 것이다.

조지아 출신 민주당 의원들의 역할도 강화될 것이다. 지난 선거 시 전국적으로 빨간색에서 파란색으로 바꾼 유일한 의원인 캐롤린 보르도 의원은 양당에서 28명씩 참여하는 중도를 표방하는 하원 문제해결 코커스에 합류했다. 

존 루이스의 뒤를 이어 당선된 니케마 윌리엄스 의원은 카멀라 해리스 부통령과 오랜 친구다. 또 데이빗 크캇 의원은 하원 농업위원장을 맡았으며, 샌포드 비숍 의원은 농업, 농촌 개발, 식품의약청의 자금을 지원하는 세출 분과위원회 위원장을 맡고 있다. 조셉 박 기자