기아 조지아공장 애플카 생산기지 유력

기아 중장기 플랜에 맞춤차 포함

현대차 독자 브랜드화 계속 의지

 

세계적인 IT기업 애플로부터 전기차 관련 협력을 제안받은 것으로 알려진 현대자동차 그룹이 사업 결정 시 생산기지를 조지아주 기아차 생산공장으로 점찍은 것으로 알려졌다.

한국의 이데일리는 19일 이 같은 내용을 단독보도 “현대차그룹은 애플카 협력과 관련된 검토와 사업 진행을 기아가 맡는 것으로 가닥을 잡았다”고 전했다.

기아는 15일 사명을 ‘기아자동차’에서 ‘기아’로 바꾼데 이어 발표한 중장기 전략인 ‘플랜S’에서 모빌리티 솔루션, 목적기반차량(PBV) 등의 사업을 추진하겠다고 발표했다. 기아 브랜드만을 고집하는 것이 아니라 다양한 모빌리티사업자들과 협력해 맞춤형 차량을 개발, 공급하겠다는 것이다. 기아가 애플카 사업에 적합하다는 판단을 내린 것으로 보인다.

송호성 기아 사장은 지난 15일 미래전략 발표에서 “기아 브랜드의 변화는 새로운 비즈니스 영역으로의 확장을 통해 전세계 고객의 다양한 요구를 충족시키고 새로운 지평을 열겠다는 의지가 담겼다”고 설명했다.

현대차그룹의 이 같은 결정은 현대차의 브랜드는 계속 유지해 애플카의 주문자상표(OEM) 공장으로 전락하는 것을 막는 효과를 노리는 것으로 관측된다. 기아 조지아공장은 같은 조지아에 SK배터리 공장이 위치해 전기차 생산의 효과가 극대화할 수 있다는 이점도 결정에 작용한 것으로 보인다.

이데일리는 업계 관계자의 말을 인용해 “브랜드 파워가 강한 현대차가 굳이 애플카 사업을 맡을 필요가 없다는 판단을 한 것으로 보인다”며 “오히려 기아에게는 미래 모빌리티 시장 선점 차원에서 매우 의미 있는 사업이 될 것”이라고 전망했다. 조셉 박 기자