주지사 게인스빌 요양원 찾아 격려
일반인 접종까지는 수개월 걸릴듯
조지아주 전역의 요양원 거주자들에 대한 코로나19 백신접종이 28일 일제히 시작됐다.
브라이언 켐프 조지아 주지사 및 주 보건당국 관계자들은 이날 애틀랜타 북동부 게인스빌 인근 프루잇 헬스 요양원을 찾아 치명적인 팬데믹과의 싸움을 시작하는 역사적인 현장 관계자들을 격려했다.
주 보건부 관리들은 요양원 백신접종은 향후 수일에 걸쳐 진행할 예정이라고 밝혔다. 켐프 주지사는 “두 주 전 조지아주에 백신이 도착함으로써 우리는 희망을 목도했다”며 “그동안 가장 피해가 컸던 주 전역의 요양원 거주자들이 이제 곧 접종을 받을 것”이라고 말했다.
캐스린 투미 주 보건장관은 “전체 인구의 5%에 불과한 요양원 거주자 및 직원 코로나19 사망자가 주 전체 9,700여 사망자의 37%를 차지할 정도로 심각했다”며 “이제 백신이 바이러스 방호벽 역할을 할 것”이라고 말했다.
이날 프루잇 요양원 소속 조너선 해리스 수석 간호보조원이 화이자 백신을 접종받은 첫 직원이 됐다.
연방정부의 백신접종 작전에 의해 요양원 및 생활보조시설에 대한 접종은 의약 체인 CVS와 월그린이 담당하게 된다. 소규모 요양시설에 대한 접종은 지역 보건국이 담당한다.
조지아주는 현재 지난 봄 혹은 여름 동안의 감염 확산 보다 더 악화된 상황을 맞고 있다. 게인스빌에 병원을 운영하고 있는 노스이스트 조지아 헬스시스템은 현재 가장 최악의 코로나19 입원자 현황을 보이고 있다.
조지아주 일반 대중에 대한 백신접종은 수개월이 더 지나야 가능할 전망이다. 켐프 주지사는그때까지 조지아 주민들이 확산방지를 위해 거리두기, 마스크 쓰기, 손씻기, 모임 자제 등을 실천해달라고 당부하고 있다. 조셉 박 기자
