[코리언 아메리칸 아리랑] 제2부  미국 이민 정착기-17회  : Baltimore MD에서  Dublin GA로

이민선배들은 미국에 온지 2개월 밖에 안된 내가 장사를 하겠다는데 대해 용감한 결단과 도전과 모험정신이라고 축하하고 부러워 하면서도 그들은 나를 무모하고 무지한 행위라고 했다.  하지만 이미 시작된 일이고 장사를 할 건물도 임대를 한 후라 다른 길이 없다. 

 

김규환씨 가족과 우리 가족은 장사할 소도시로 갈 이사짐을 싸고 새로운 인생의 아리랑 고개를 향해 떠날 수 밖에 없다.  미국생활 2달 사이 어린 삼 남매는 그동안  친구들이 많이 생겼다.  철없는 아이들은 이사를 떠나기 전 날 밤  미국친구들과  Halloween day 귀신놀이를 하느라 가면을 쓰고 이집 저집 신나게 돌아다녔다. 다음날 일찍 이사를  떠나야 된다는 사실도 잊은 천진난만한 삼 남매를 보니 마음이 무겁다.  낯선 미국땅에서 새 친구들도 생기고 정이 들기 시작했는데 또 다시 낯선 도시로 데리고 가야만 하는 현실이 너무나 착잡했다.  

다음 날 일찍 김규환씨가 트럭을 운전하고 김지니씨와 나는 승용차에 가족을 태우고 낯선 도시를 향해 먼 길을 떠났다.  또 다른 아리랑 고개를 넘어간다. 험한지 꼬불꼬불한지 아름다운 신천지인지 알 길이 없다. 

고속도로를 지나 농촌 목화 밭 사이를 달리면서 청운의 꿈을 펼치며 목적지안 Dublin, GA에 도착한 후 김규환씨 가족은 우리를 내려놓고  Waycross로 떠났다.  아파트를 부탁해놓은 부동산 업자를 찾아가니 그 동안 아파트를 구하지 못 했다며 하루만 기다리라고 해 우리는 모텔에서 하루 밤을 지내고 다음 날 그가 구해준 모빌 홈에다 짐을 풀었다.  

울창한 소나무 숲속에 6채 밖에 없는 작은 모빌홈 파크다.  어떤 면에서는 별장같기도 한 적막강산이다.  

다음 날 학교를 찾아 가 삼 남매를 등록 시키고 임대한 점포에 가 장사준비와 물건을 어떻게 진열 할 것인가를 점검하고 일을 시작하게 됐는데 소매상이나 가발상회를 직접 해 본 경험도 없어 어떻게 쇼 윈도우와 진열대와 테이블 등을 만들어야 할지 난감했다.  

콘트리트 벽은 못도 들어가지 않을 정도로 단단해 사다리 식으로 나무기둥을 만들어 세우고 합판을 얹어 진열대를 만들다가 녹초가 돼 집으로 돌아가면 소나무 숲 사이의 모빌홈에서 처량하게 부모를 기다리며 창문을 내다보고 있는 세 아이들이 너무나 애처롭고 안스러워 가슴이 아팠다.  그도 그럴 것이 친구도 없고 말도 잘 통하지 않는 미국 땅 한국사람이 하나도 없는 소도시 울창한 소나무 숲속 모빌홈이 어찌 외롭고 무섭지가 않을수 있겠는가.  

그래도 천만다행인 것은 미국은 대도시든  소도시든 어느 곳이든  학교마다 학교 버스가 잘 운영 되고 있어 아이들의 등하교는 걱정할 것이 없기 때문에 마음놓고 우리 부부는 하루종일 상점 진열대를 짜고 만드는 일을 할 수가 있었다.