지난 주말 플로리다주의 Miami Beach 컨벤션 센타에서는MFV Expositions의 주관과 세계 프랜차이즈 협회의 협찬으로 3일동안 남부 지역 프랜차이즈 엑스포가 있어 필자도 참석하였다. 88개의 프랜차이즈 본사와 프랜차이즈 관련 업체가 전체 127여개의 부스에 미 북동부주와 멀리 남미에서 온 예비 가맹자들이 참여한 가운데 성황리에 열렸다. 예년과 마찬가지로 이곳에는 세금 관계, 재정 및 융자, 식당, 패스트 푸드, 청소, 변호사 그룹, 교육, 마케팅, 건강식품등을 대상으로 하는 본사들이 주를 이루었다. 또한 본사를 대상으로 하는 서비스 업체들과 서플라이어들이 본사들의 부스를 방문하여 넷트워킹의 기회를 마련하였다. 창업을 하려는 예비 가맹점 경영자들은 각 부수에서 마련한 프로모션 물품등과 무료 시식회로 설명회를 유도한 본사 개발팀과 시간을 보내며 다양한 브랜드의 컨셉을 접하였다. 이 자리에는 처음으로 프랜차이즈 사업에 관심을 갖고 문을 두드린 예비 가맹점 경영인들을 위하여 매일 서너 차례 기본적인 프랜차이즈 교육 세미나를 선보이기도 하였다.
실로 미국에 프랜차이즈에 대한 사업 개념이 도입된지 반세기가 훨씬 넘었지만 그 열은 아직도 식지 않았다. 그동안 식당, 호텔, 및 페스트 푸드업계의 전형물이었던 프랜차이즈 사업이 이제는 모든 사업 개념에 적용이 되어 매년 새로운 서비스와 제품을 소개하는 본사가 탄생하고 기존의 브랜드는 새로운 가맹점 경영인들이 성공율 높고 안전하게 시작할 수 있는 사업을 할 수 있도록 새롭게 거듭 태어나고 있다. 전에는 전혀 생각하지 못했던 서비스나 상품들이 사업의 아이디어로 쏟아져 나오는 경향을 이번 엑스포를 통하여 다시 한번 실감하게 되었다.
친환경 관리와 관련된 사업으로 EnviroLogik 이 눈에 띄게 돋보였다. 하수구를 통하여 버려자는 오물들, 특히 지방류, 오일과 기름을 친환경 제품을 사용하여 바이오텍 기술 처리 방식으로 환경 보호에 이바지하는 사업으로 2019년에 창설되었다. BusinessKids는 어린 예비 사업가들에게 놀이로 사업의 감각과 관심을 유도하고 자긍심, 자신감 및 리더쉽 개발및 아이들에게 필요한 여러가지 교육 프로그램을 방과후 프로그램으로 제공하며 처음 미국에 선을 보였다. BusinessKids는 멕시코에서 창설되어 이미 여러나라에 보급이 되었고 미국 시장을 공략하기위해 창설자인 Maria Cabrera씨가 직접 방문하였다. 비교적 저렴한 창업비인 $30,000로 가맹점을 시작할 수 있으며 로열티가 없는것이 특이한 사업모델이었다. 그외 많은 다음과 같은 아이들 관련 브랜드가 참석하였다. Engenius Learning Centers, Eye Level Learning Centers,Gideon Math and Reading, ikids Inc, Imagine Art Academy, Ivy Kids Learning Center, Kids ‘R’ Ids Learning Academies, KLA Schools 등 수학, 영어, 미술 방과후 프로그램이나 저학년들을 위한 프리스쿨들이 큰 부분을 차지하였다.
노인및 건강 관련 브랜드도 선보였는데 Amada Senior Care, American Family Care, Assisting Hands Home Care, CareBuilders at home, 및 Medcross Healthcare Franchise등이 대표적인 브랜드이다.
특히 이번 엑스포에서 특이했던 점은 한번도 이러한 엑스포에 참석하지 않았던 McDonald가 아주 오랫만에 그 모습을 드러냈다. 필자가 그이유를 알아보니 요즘 McDonald 가맹점 식당은 매년 1,400개의 가맹점 식당이 판매양도 되고 있는 실정이다. 다시 말해 미국에 있는 약 14,000개의 10%가 매년 다른 경영인에 의해 인수되고 있다는 뜻이다. 그로 인해 McDonald본사에서는 새로운 가맹점 경영인도 필요하지만 오랜 가맹점 경영인을 대처해야할 새로온 얼굴을 찾는게 급선무가 되고있다.
조지아주에서 온 본사로는 Athens에 본부를 두고 있는 Zaxby’s Franchising, Atlanta에 본사를 두고 있는 Wing Zone Franchise Corporation, Marietta에 본부를 둔 전문인들로 구성되어 networking으로 서로간의 사업을 돕는 Trustegrity, 아틀란타에 본부를 둔 33년 역사의 남부 스타일 BBQ전문 식당인 This is it, Inc.와 Duluth에 본사를 둔 Kids ‘R’ Kids Learning Academies가 있었다.
MFV Expositions 금년 3월에 Nashville 테네시, 5월말에 뉴욕, 9월에 피닉스, 아리조나, 그리고 10월초에 휴스톤에서 이번과 같은 흡사한 프랜차이즈 엑스포를 개최한다.
김사베리오 <공인 프랜차이즈 경영 컨설턴트)
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