[애틀랜타 칼럼] 하나님은 힘의 원천이시라

한국에 사는 교인이 이런 간증을 보내 왔습니다. “목사님의 설교 테이프를 통해서 말씀을 듣노라면 저는 매일 매일 살아가는 힘을 얻습니다. 때로는 견디기 어려운 고통 속에서 몸부림 칠 때도 있습니다. 그 때마다 하나님의 말씀이 저에게 큰 힘이 됩니다. 저는 하나님의 말씀을 의지하고 다시 힘을 얻어 직장으로 달려 나갑니다.” 호주에 있는 어느 선교사는 다음과 같은 글을 보내 왔습니다. “목사님. 제가 말씀을 읽고 기도를 해도 왠지 곤비하기가 이루 말할 수 없었습니다. 밖에 나가서 전도를 해도 잠시만 기쁠 뿐 며칠 지난 뒤에는 여전히 괴로움과 갈등 속에서 헤맸습니다. 그런데 설교를 통해서 흘러나오는 말씀을 듣고 얼마나 기쁨이 넘치던지요? 샘물 같은 성령의 위로 앞에 저는 그만 울고 말았습니다.” 한국이나 호주같이 풍부한 나라에 살면서도 말씀이 없으면 잠시도 견디기 어렵다니 얼마나 놀라운 일입니까? 바로 이것이 하나님의 자녀가 세상 사람들과 다른 점입니다. 하나님의 말씀을 통해서 힘을 공급받지 아니하면 세상에 나가서 한 발자국도 움직일 수 없는 사람이 바로 하나님의 자녀인 것 입니다. 이렇게 말씀에 매달려야만 살아갈 수 있는 사람이 어쩌다가 세상 사람들과 짝이 되어 어울리면 이상한 증세가 나타나기 시작합니다. 제일 먼저 나타나는 증상이 말씀의 구미가 떨어지는 것입니다. 꿀송이 처럼 달기만 하던 말씀이 메마른 빵조각을 씹듯이 잘 넘어가지를 않습니다. 말씀을 깨달을 때 마다 가슴 속에서 솟아나던 기쁨은 어디론가 사라지고 기억조차 나지를 않습니다. 그 대신 세상 이야기에 더 흥미가 있어서 그 많은 속된 이야기를 주고 받기에 정신을 차리지 못합니다. 그레서 자기도 모르게 영적인 힘이 서서히 빠져나간다는 것을 눈치채지 못합니다. 구원받은 자로서 누리던 기쁨은 썰물 처럼 밀려나고 경건의 의지는 꺾여져서 조그마한 문제 앞에서도 벌벌떠는 비겁한 자가 됩니다. 결국은 염려와 고통의 수례바퀴 밑에서 갈기갈기 찢어지는 불쌍한 존재로 전략하는 것입니다. 과거에 믿지 않는 자들을 향해 예수 믿으라고 하던 그 담대함은 어디론가 사라지고 복음 전하는 자들을 만나면 오히려 부끄러워 피하고 싶은 자신을 발견할 뿐입니다. 이 얼마나 심각한 증세입니까? 말씀은 생명을 이어주는 젖줄입니다. 이 젖줄이 끊어진 사람이 어떻게 온전히 살아남을 수 있겠습니까? 주님은 우리에게 가시덤불의 비유를 가르쳐주셨습니다. 가시는 곡식이 햇살을 받지 못하게 얼마 지나지 않아 하늘을 덮어 버립니다, 가시는 곡식보다 자생력이 강해서 그 무서운 뿌리를 사방으로 뻗쳐 곡식이 섭취해야 할 양분을 가로 챕니다. 세상 사람이 이 가시와 비슷한 데가 있습니다. 왜냐하면 우리가 말씀의 빛이 내려쪼이는 은혜의 동산에올라가려고 할 때 그 길을 가지 못하도록 막기 때문입니다. 세상 친구들은 달콤한 이야기를 쉴 사이 없이 들려줍니다. 그런 이야기에 귀를 기울이다 보면 우리 마음에서 욕심과 염려의 잔뿌리들이 수없이 생겨나기 시작합니다. 이 뿌리들을 우리의 속사람이 맥을 추지 못하도록 영의 양식까지 속속 뽑아 버리기 때문입니다.