“생명 살리는 일 동참하세요”

 ■아시안 골수기증협회 재닛 이 코디네이터

아시안골수기증협회 한인 담당 재닛 이 코디네이터가‘살아서 할 수 있는 생명의 선물’인 골수 기증 등록을 독려하고 있다.

“골수 이식 성공은 기증자와 환자의 조직 유형이 일치해야 하는데 조직 유형은 인종 혹은 민족성에 일치될 가능성이 많아요. 한인들의 적극적인 동참이 필요합니다”

아시안골수기증협회(A3M) 한인담당 재닛 이(25·한국명 이혜정·사진) 코디네이터는 요즘 한인들을 대상으로 골수기증 캠페인을 전개하며 바쁘게 뛰어다닌다. 지난달 백혈병 투병 중인 새크라멘토 34세 한인 김은영 마취과전문의의 안타까운 사연이 공개되면서 ‘한 생명을 살리는’ 골수 등록율을 높여 기적을 선사하고 싶어서다. 

이 코디네이터는 “골수일치 가능성을 높이려면 여러 기증자들의 골수가 필요한데 골수 기증 서약자들 가운데 한인들의 비율은 0.05% 밖에 되지 않는다”며 “골수등록은 간단한 서류 작성과 구강 상피세포만으로 가능하니 많은 동참 바란다”고 강조했다.  

UC샌디에고에서 사회문화 인류학과를 전공한 그녀는 특히 인권 문제에 관심이 높다. 대학 시절 일미커뮤니티센터에서 1년 반 가량 일하면서 다양한 커뮤니티를 돕는 비영리단체에서 사회정의를 실천하고 지역사회에 도움을 주는 사람이 되기를 꿈꾸었다. 

지난 2월 한인 아웃리치 및 리쿠르트 코디네이터로 아시안골수기증협회(A3M)에 합세한 그녀는 ‘살아서 할 수 있는 생명의 선물’ 골수기증 캠페인에 열정을 쏟고 있다. 병마와 사투 중인 김은영씨와 골수가 필요한 환자들에게 기적이 일어나기를 바라며 오늘도 이리저리 뛰어다닌다. 

그녀는 “혈액 세포들의 정상적인 공급이 이뤄지지 않기 때문에 발생하는 혈액 질환을 앓고 있는 대부분의 환자들은 생명이 위태로운 상황에 놓여 있으며 이들에게 골수이식은 그들의 생명과도 직결된 만큼 중요한 치료 요소”라고 골수이식의 중요성을 강조했다. 

골수 기증은 그다지 어렵지 않다. 평균 18~44세의 신체 건강한 사람들이 이상적이다. 먼저 골수 기증자 등록 프로그램에 가입한 후, 동의서를 작성하고 구강 검체 샘플을 채취하면 된다. 기증자와 환자 간 골수이식의 적합성 여부에 따라 다음 단계로 진행된다. 골수이식의 방법은 크게 말초 혈액 줄기세포 기증과 골수 기증으로 나뉜다. 약물투여를 통해 이식가능한 세포를 분리하는 말초 혈액 줄기세포 기증은 손쉽다. 한편, 골수 기증은 1~2시간이 소요되며 특수 바늘을 사용해 기증자의 골반 뼈 뒤쪽 부근에서 골수를 직접 채취한다. 등록 문의 (213)625-2802 이메일 jlee@a3mhope.org   LA=하은선 기자