세인트루이스 카디널스 김광현(32)의 선발 로테이션 합류 여부가 이달 말 윤곽을 드러낼 것으로 보인다.
김광현은 오는 22일 플로리다주 주피터 로저 딘 스테디엄에서 열리는 뉴욕 메츠와 시범경기에 등판한다. 팀 상황에 큰 변화가 생기지 않는 한 김광현은 예정대로 마운드에 오른다.
김광현은 11일 주피터 로저 딘 스타디움 훈련장에서 열린 스프링캠프 훈련을 마친 뒤 취재진과 만나 “22일 (메츠와) 시범경기에 출전할 것으로 보인다”며 “시범 경기에 앞서 불펜 피칭과 (타자를 상대하는) 라이브 피칭을 한 차례씩 소화할 예정”이라고 말했다.
김광현의 메츠전 등판은 일찌감치 결정됐다. 메이저리그 관계자에 따르면 메츠는 김광현과 계약 후 곧바로 시범경기 등판 일정을 통보한 것으로 알려졌다. 메이저리그 스프링캠프 합류에 앞서 22일 시범경기를 겨냥해 몸 상태를 끌어올리라는 주문이었다.
김광현은 구단 주문대로 일본 오키나와에서 컨디션을 조절했고, 플로리다 SK 와이번스 스프링캠프에 합류해 불펜 피칭 훈련을 소화했다. 예년에 비해 빠르게 훈련 강도를 높였는데, 이는 22일 메츠와 시범경기 출전 일정 때문이었다.
22일 메츠전은 세인트루이스의 올 시즌 첫 실전 경기다. 팀으로선 꽤 중요한 경기다. 김광현은 메츠전에서 약 2이닝 정도 던질 것으로 알려졌다.
한편 김광현은 11일 스프링캠프 훈련에서 힘차게 첫 불펜피칭을 펼쳤다.
현지 시간 오전 8시께 라커룸으로 들어온 김광현은 한국 취재진과 담소를 나눈 뒤 훈련장으로 이동해 팀 동료 브렛 세실과 캐치볼 훈련을 했다. 20ｍ 캐치볼을 시작으로 점점 거리를 늘리며 어깨를 풀었고, 이후 불펜으로 이동해 마이너리그 포수인 호세 구도이와 각종 구종을 점검했다.
그는 약 50개의 공을 던졌는데, 피칭 막판엔 많은 땀을 흘릴 정도로 힘을 실었다.
김광현의 첫 불펜 투구에 팀 동료들은 큰 관심을 보이기도 했다. 세인트루이스 십 수 명의 선수들은 김광현 뒤에서 그의 불펜 피칭을 살펴봤다.
불펜을 마친 김광현은 “전체 70% 정도는 직구, 30% 정도의 변화구를 섞어 던졌다”며 “피칭 막판엔 80-90%의 전력으로 공을 던진 것 같다”며 첫 불펜 피칭 소감을 밝혔다. 이날 김광현의 공을 받은 구도이는 “컨트롤과 변화구가 좋았다. 좋은 느낌을 받았다”고 전했다.
그는 “앞으로 60개 정도의 공을 던지는 불펜 피칭 한 차례와 (타자를 상대하는) 라이브 피칭 한 차례를 소화한 뒤 시범경기를 치른다”며 “점점 몸 상태를 끌어올려 최고의 모습으로 (선발) 경쟁을 펼치겠다”고 말했다.
한편 김광현은 13일 스프링캠프 첫 공식 팀 훈련에 참가한다. 이날 훈련장에 모습을 드러내지 않은 마이크 실트 세인트루이스 감독 등 코치진은 첫 공식 훈련에서 김광현의 몸 상태를 본격적으로 체크할 것으로 보인다.
