〈플로리다〉 “훈련중 사망한 주한미군 돕기 나서”

서부플로리다한인회 모금

유족에 성금, 감사패 전달

 

플로리다 한인사회가 훈련중 사망한 주한미군 가족돕기에 나서 잔잔한 감동을 주고 있다.

서부플로리다한인회(회장 최창건)는 지난 19일 플로리다 브래든턴시에 위치한 고 니콜라스 파니핀토씨의 집을 방문해 고인의 아버지 앤소니 파니핀토씨에게 그동안 모금한 성금 1900달러와 감사패를 전달했다.

니콜라스 파니핀토(20)씨는 지난 11월6일 한국에서 주한미군으로 복무하다 훈련도중 차량전복 사고로 사망했다.

이날 방문에는 최 회장과 키스톤침례교회 김은복 담임목사가 참여해 유족들을 위로하고 함께 기도하는 시간을 가졌다. 고인의 여동생인 매켄지 파니핀토양은 “오빠가 사냥을 좋아했고 군에서도 명사수로 명성이 높았다”고 고인을 회고했다.

아버지 앤소니 파니핀토씨는 “아들을 만난 적도 없는 한인들이 단지 한국을 위해 복무했다는 이유만으로 이렇게 감사를 전하니 너무 감격스럽다”며 감동의 눈물을 흘렸다.

고 파니핀토씨는 지난 2018년 1월 미 육군에 입대했으며 지난달 한국에서 불의의 사고로 목숨을 잃었다. 가족들에 따르면 고인은 지난달 13일 유해가 운구돼 11월20일 새러소타 국립묘지에 안장됐다.

한편 이번 모금에는 미주한인총연 남문기 회장과 중남부연합회(회장 김만중), 서부플로리다한인회를 비롯해 애틀랜타와 댈러스, 시카고 등지의 한인들도 동참했다. 최영백 기자