헬스 클럽, 식료품 카드, 주유비, 골프 강습 등
‘메디케어 어드밴티지’ 다양한 혜택 제공
추가 비용과 이용 제한 없는지 확인해야
2023년 메디케 신규 등록 기간이 종료된 가운데, 각 보험회사들이 노년층을 위한 다양한 메드케어 어드밴티지 플랜의 혜택을 제공하고 있다.
올해 메디케어 등록 기간이 종료됐지만, 1월 1일부터 3월 31일 사이에 메디케어 플랜을 어드밴티지 플랜으로 변경할 수 있다.
메디케어 어드밴티지는 일반 보험회사가 제공하는 보험의 종류로 기본적인 의료 보험 보장 외에 보험 회사별로 피트니스 클럽 회원권, 식료품 카드, 주유비, 골프 레슨. 사교 클럽 입장권, 사냥 허가증 또는 공원 출입증 등 다양한 추가 혜택을 제공한다.
메디케어는 65세 이상 노인과 일부 젊은 장애자를 위한 연방 보험 플랜이지만, 기본 메디케어 이외에 추가적인 혜택을 원하는 사람들은 메디케어 어드밴티지 플랜이 좋은 선택이 될 수 있다. 메디케어 어드밴티지 플랜은 연방 정부가 부분적인 예산 지원을 하지만 기본적으로 민간 보험회사가 자체적으로 추가 혜택을 덧붙여 만든 보험 플랜이다.
메디케어 어드밴티지 플랜 중 일부 보험 회사에서는 현금 포인트를 충전하여 신용카드처럼 사용할 수 있는 "플렉스 카드"를 제공하기도 한다. 연방 정부는 노인들이 평소에 운동 및 취미 생활을 통해 건강한 습관을 장려하기 위해 이러한 프로그램을 민간 보험회사가 운영할 수 있도록 승인했다.
단, 민간 보험 회사가 다양한 추가 혜택을 제공한다고 해서 무턱대고 메디케어 어드밴티지 플랜을 선택해서는 안된다. 혜택이 많을 수록 보험 가격이 높아질 가능성이 높기 때문이다. 자신에게 필요한 추가 혜택이 무엇인지 결정한 후 반드시 최종 보험 비용을 확인해 자신이 감당할 수 있는 수준인지를 점검해야 한다. 그리고 추가 혜택을 누리는데 있어 숨겨진 제한 사항이 없는지도 확인해야 한다. 2022년 의료 보고서에는 일부 민간 보험 회사들이 특정 환자 그룹만 추가 혜택을 받을 수 있다는 사실을 숨기고, 어드밴티지 플랜을 판매하는 사례가 다수 보고됐다. 김영철 기자.
