이용희 목사
교회가 하나님의 사랑으로 가득 찰 때는 불가능한 것이 없지만 사랑이 사라지고 나면 불가능한 것들 뿐입니다. 우리의 주변 환경을 돌아보십시오. 우리가 온전히 주님만 사랑하며 살게 내버려 둡니까? 그렇지 않습니다. 우리를 끊임없이 구속하여 하나님 사랑하는 일에서 멀어지게 만들려고 합니다. 그러나 우리가 마음의 순결을 지키고 그분의 진리 안에 거할 때 우리에게 하나님의 사랑은 충만하게 차고 넘칩니다. 우리는 무엇이든지 순종할 수 있고 그분을 기쁘시게 하기 위하여 무엇이든지 견딜 수 있습니다. 그런데 이런 하나님의 사랑을 돈을 주고 살 수 있습니까? 돈 주고 살 수 없다는 이야기는 돈 받고 팔 수도 없다는 말입니다. 하나님의 사랑은 그분의 은혜로 주어지고 우리는 그것을 무엇과도 바꿀 수 없는 절대적인 가치로 알고 그것을 간직하며 살기를 힘써야 합니다. 그런 의미에서 신앙은 “사랑 지키기”입니다. 그러나 이 세상에는 세상이 주는 작은 이익이나 즐거움 때문에 그렇듯 절대적인 하나님의 사랑을 팔아 버리는 사람들이 허다합니다. 그리고 우리도 그럴 가능성에 있어서 예외일 수 없습니다. 그들은 사랑하는 연인에게 사랑을 고백하며 매달리다가 많은 남자가 나타나니까 떠나가는 요부 같은 자들입니다.
믿음의 위대함은 곧 하나님을 변함없이 경외하는 사랑의 위대함 입니다. 신앙에 있어서 견고함이 없다는 것은 하나님을 향한 사랑의 감정이 수시로 변한다는 의미에 다름이 아닙니다. 신장의 인격속에 이렇듯 하나님을 향한 진실한 사랑이 없다면 그가 가지고 있는 믿음도 능력도 화려한 수사법이 동원된 신앙 고백도 아무 것도 아닙니다. 히브리서 11장에 기록된 믿음의 위인들의 거룩하고 충성스러운 삶을 기억해 보십시오. 그들이 어떻게 해서 그렇게 거룩한 강인함과 연단된 꿋꿋함으로 일관된 일생을 살아서 하나님께 기쁨을 드리는 믿음의 사람들로 남을 수 있었습니까? 그들은 다양한 삶의 정황 속에서 하나님을 섬기던 사람들이었습니다. 그들 중에는 족장도 있었고 선지자도 있었고 군인도 있었으며 평범한 목동도 있었습니다.
어떤 사람들은 왕족이었으나 하나님의 백성과 고난받기를 택하는 대가로 안락한 삶을 버리기도 하였습니다. 그리고 그들은 이제 그들의 뒤를 따라 신앙의 경주를 달려가고 있는 우리들에게 구름같이 허다한 증인들이 되었습니다. 성경은 말합니다. “또 어떤 이들은 희롱과 채찍질뿐 아니라 결박과 옥에 갇히는 시험도 받았으며 돌로 치는 것과 톱으로 켜는 것과 시험과 칼에 죽는 것을 당하고 양과 염소의 가죽을 입고 유리하여 궁핍과 환란과 학대를 받았으니 이런 사람은 세상이 감당치 못하도다.”(히11:36-38) 그들이 어떻게 그렇게 고통스러운 대가를 치르면서 신앙을 따라 살 수 있었습니까? 그들이 믿음으로 살았다는 의미는 도대체 무엇입니까? 그들도 우리와 같이 연약한 인간일진데 그런 강철 같은 단호함과 하나님의 영광을 위하여 자기를 버리는 거룩한 희생이 가능할 수 있었던 것은 무엇 때문이었습니까? 그것은 바로 하나님을 향한 사랑으로 역사하는 믿음이었습니다. 그렇게 믿음으로 하나님을 기쁘시게 하는 삶을 살 수 있었던 사람들의 공통점은 하나님과 친밀한 교제 속에서 하나님과의 사랑의 체험을 누리며 살았다는 것입니다.
