수 만 가구 정전으로 추위에 떨어
애틀랜타 공항 100여 항공편 취소
각 가운티들 '온난화센터' 문 열어
메트로 애틀랜타를 비롯한 노스 조지아 일대에 몰아닥친 북극 한파로 23일 하루 종일 영하의 날씨를 보이고 있는 가운데 거세게 부는 돌풍으로 인해 체감온도는 더욱 낮아졌다.
애틀랜타 일대는 23일 최저기온이 화씨 16도(섭씨 영하 9도)를 기록했고 낮 최고 기온도 화씨 19도에 불과했다. 10여년 만에 찾아온 동장군은 시속 3-40마일, 최대 시속 50마일의 돌풍과 겹치면서 최강의 낮은 체감온도를 보여 전문가들은 저체온증, 동상 등에 유의할 것을 주민들에게 당부하고 있다. 국립기상청은 오전 5시부터 정오까지 노스 조지아 전역에 체감온도 경보를 방령했다.
돌풍으로 인해 곳곳에서 나무가 쓰러지면서 수 만명의 주민들이 정전으로 취위에 떨어야 했다. 조지아파워 정전 지도에는 오전 7시경 7만 가구에 전력공급이 중단돼 있음을 나타냈다. 오전 10시 30분에는 노스조지아 전역에서 5만5천 가구가 정전 상태로 줄어들었다.
추운 날씨와 겹친 바람 때문에 애완동물들이 추위에 노출되지 않도록 유의해야 한다고 기상예보가들은 전했다. 어떤 애완동물도 20도 이하의 기온에 30분 이상 밖에 있으면 안된다고 경고하고 있다.
크리스마스 이브인 24일에는 23일 보다 기온이 더 내려가 최저기온이 9도(섭씨 영하 13도)로 떨어질 것이라고 예보되고 있다.
혹한에 대비해 노숙자 md 추위를 피할 수 없는 이들을 위해 온난화센터(warming center)가 곳곳에 오픈됐다. 애틀랜타시를 비롯해 캅, 디캡, 더글라스, 귀넷, 홀, 클레이턴카운티, 이스트포인트에 온난화센터가 마련됐다.
주정부의 비상사태 선포로 도로는 정상적으로 운영됐으며, 23일 아침 출근길은 좋은 흐름을 보였다. 그러나 미국 전역의 혹한 때문에 하츠필드-잭슨 국제공항은 23일 하루에만 100여편의 항공편이 취소돼 승객들이 큰 혼란을 겪었다.
식스 플래그, 애틀랜타 동물원, 스톤마운틴 공원 일부 등 메트로 지역의 많은 관광명소가 최강한파에 문을 닫았다. 박요셉 기자
