오미크론 확산 속 개학, 학부모들 불안

일시적 온라인수업 제안

학군별 마스크 의무 이견

 

메트로 애틀랜타 학교들이 다음 주 개학을 준비하고 있는 가운데 많은 학부모들이 대면수업에 대한 부담감으로 불안해 하고 있다.

2주의 방학기간 동안 오미크론 변이에 의한 코로나19 감염사례가 폭발적으로 급증하고 있다. 

12월 중순 애틀랜타공립학교 학생과 교직원들 사이에서 435건의 감염사례가 보고됐고, 이는 이번 학년도에 들어서 두 번째로 높은 수치이다.   

보건당국은 연말연시 모임과 여행이 감염속도를 높이고, 학교 직원 부족사태와 안전문제를 야기할 것이라고 우려하고 있다..

이러한 상황에서 일부 학부모들은 학교가 일시적으로 온라인 수업으로 전환해야 한다는 의견을 내고 있다. 그러나 다른 학부모들은 이에 대해 빠르게 거부하며 팬데믹 이후 많은 혼란을 겪고 있는 학생들에게 대면수업을 통한 학업과 정신건강의 혜택이 필요하다고 주장했다.

두 아이의 학부모인 레이첼 퀘타론은 “16세의 아들이 코로나19에 걸린 후 회복됐고, 최근 양성 반응을 보인 가족들을 많이 봤다”며 “온라인 수업이 좋은 생각일 수 있다. 개학하면 교직원들이 충분하지 않을 것 같다”고 걱정했다.

애틀랜타 공립학교는 이번 주 성명을 통해 “필요한 경우 긴급인력배치 계획을 수립했다. 풀턴과 디캡카운티 감염률을 모니터링하고 있다”고 밝혔다.

귀넷카운티 학군도 “일할 수 없는 직원을 대체할 계획을 가지고 있다”고 말했다. 또한 최근 열린 교육위원회 회의에서 귀넷 관리들은 “학생들이 학교에 등교하는 것이 최우선이며, 아프다고 느끼는 학생은 집에 머물기를 권한다”고 말했다.  

주 당국자들은 학생들에서 백신 의무화를 요구하지 않을 것이라고 밝혔고, 현재 학생들의 백신접종률은 상당히 낮은 편이다.

디케이터 학군만이 직원들에게 백신과 부스터샷을 의무화하는 조치를 취했다.

한편 이런 가운데 메트로 애틀랜타 학군들이 마스크 의무화에 대해 이견을 보이고 있다.

일부 학군은 2021~2022 학년도 시작부터 마스크를 의무화하거나 선택 사항으로 한 결정을 고수하고 있고, 다른 학군들은 코로나19 전파 속도에 따라 전환했다.

현재 애틀랜타, 디케이터, 클레이턴, 디캡 학군과 마리에타 시립학교만이 마스크 의무화를 시행하고 있으며, 나머지 학군들은 선택사항이다. 대부분 모든 학군에서 버스 내에서의 마스크 착용은 필수이다.

풀턴카운티 학교는 지난 11월 5세 이상 어린이에게 코로나19 백신접종이 시작되고 지역사회 감염률이 낮아지면서 마스크 착용을 선택사항으로 바꿨다. 현재 풀턴카운티 보건국의 권장에 따른 특정수업이나 학년에서 정해진 기간동안 마스크 착용을 요구하고 있다.

귀넷 학군은 8월부터 마스크가 의무화였으며, 감염률이 2주 연속 낮을 경우 1월부터 선택사항으로 전환할 계획이었으나 최근 오미크론의 급증으로 내년 학기도 의무화를 계속 유지할 것으로 보인다. 이지연 기자