어패류 많이 먹으면 우울증 발병률 절반 ‘뚝’

어패류를 많이 먹는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 우울증에 걸릴 위험이 절반 정도 낮다는 연구결과가 나왔다.

일본 국립암센터와 게이오 대학 연구팀은 나가노 현에 사는 40~59세 남녀 1,181명을 25년간 추적 조사한 역학 조사결과를 26일자 영국 과학지 네이처 자매지 온라인판과 27일자 미국 정신의학전문지에 발표했다.

연구팀은 1990년 당시 40~59세였던 나가노 현 주민 1,181명을 대상으로 19종류의 어패류 섭취량과 우울증과의 관계를 추적 조사했다. 조사 대상자 중 95명(8%)이 25년 후 정신과 의사로부터 우울증 진단을 받았다.

어패류 섭취량을 기준으로 4그룹으로 나눠 분석한 결과 하루 섭취량이 2번째인 그룹(중앙치 111ｇ)은 최하위 그룹(중앙치 57ｇ)에 비해 우울증 발병률이 56% 낮은 것으로 나타났다.

청어에 많이 함유돼 있는 불포화지방산(EPA) 섭취량도 같은 방식으로 분석한 결과 가장 적은 그룹(중앙치 200㎎)에 비해 2번째로 적은 그룹(중앙치 307㎎)은 우울증 위험이 46% 낮았다.

무작정 많이 섭취한다고 좋은 것은 아닌 것으로 분석됐다. 어패류를 가장 많이 섭취한 그룹의 발병률은 최하위 그룹에 비해 26% 낮은 데 그친 것으로 파악됐다.

연구에 참여한 마쓰오카 유타카 국립암센터 건강지원연구부장은 어패류를 많이 먹는 사람은 야채도 많이 먹는 게 일반적이라면서 야채를 튀기거나 볶을 때 식물성기름을 많이 사용하는 경향이 있는데 기름에 포함돼 있는 오메가6 지방산이 EPA의 효과를 상쇄했을 가능성이 있다고 설명했다.

바람직한 어패류 섭취량은 하루 110ｇ 정도인 셈이다. 일반적으로 고등어 한 토막은 80ｇ 정도, 정어리 한 마리는 80-100ｇ이라고 아사히신문이 전했다.