병원 혈압은 정상인데… 8명 중 1명‘가면 고혈압’

병원 진료실에서 잰 혈압은 정상인데 병원을 나가 생활하면서 잰 혈압은 높은 사람들이 있다. 이를 ‘가면 고혈압’(masked hypertension)이라고 한다.

미국 성인은 8명 중 한 명이 가면 고혈압이라는 조사결과가 나왔다. 

뉴욕 컬럼비아대학 보건대학원 보건정책·관리학과 연구팀이 병원 진료실에서 잰 혈압이 정상인 21세 이상 800여명에게 28분마다 혈압을 측정하는 혈압계를 착용하게 하고 24시간 활동혈압(ambulatory blood pssure)을 관찰한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 과학뉴스 포털 라이브 사이언스(LiveScience)가 24일 보도했다.

이 결과를 확인하기 위해 연구팀은 전국보건·영양연구(NHANES) 자료를 분석한 결과 병원 측정 혈압이 정상으로 나타난 성인 약 1억4,000만 명 중 12%인 1,700만 명이 가면 고혈압으로 밝혀졌다. 이는 의사들이 놓치고 있는 고혈압 환자가 결코 적지 않음을 보여주는 것이라고 연구팀을 이끈 클레어 왕 교수는 설명했다.

특히 가면 고혈압은 진료실에서 잰 혈압은 높은데 진료실 밖에서 잰 혈압은 정상으로 나타나는 ‘백의 고혈압’(white-coat hypertension)과는 달리 실제로 심혈관질환이 나타날 위험이 높다는 데 문제가 있다고 왕 교수는 지적했다. 가면 고혈압을 제대로 진단하려면 24시간 혈압계를 사용할 필요가 있다고 그는 강조했다.