스몰 비즈 업주들 환급 소송 주저
액시오스(Axios)의 새로운 연구에 따르면 조지아주는 전국에서 캘리포니아와 텍사스에 이어 세 번째로 많은 관세를 지출한 것으로 나타났다.
연방 대법원이 도널드 트럼프 전 대통령의 관세 부과 조치에 대해 위헌 판결을 내림에 따라, 애틀랜타 메트로 지역의 많은 사업주들은 납부한 돈을 돌려받을 수 있을지 궁금해하고 있다. 채널 2 뉴스의 마이클 도우드나 기자는 벅헤드의 한 사업주를 만나 인터뷰를 진행했으나, 그는 상황을 낙관하지 않는다고 밝혔다.
약 20년 동안 사업을 이어온 '카주 토이즈(Kazoo Toys)'의 공동 소유주 조 노박은 법원의 판결 소식을 듣고 기뻐했지만, 이미 지불한 수천 달러의 관세를 실제로 환급받을 수 있을 것이라고는 믿지 않는다. 노박은 "나는 제조 분야와 라이선싱 분야를 거쳐 현재 소매업에 종사하고 있다"고 말했다. 그는 지난 1년 동안 대부분의 장난감에 추가 수수료가 붙으면서 관세에 대해 배워야만 했다고 덧붙였다. 노박은 "우리는 그저 주어진 상황에 맞춰 대응할 뿐"이라고 전했다.
연방 대법원이 트럼프 전 대통령의 관세가 위헌이라고 판결함에 따라, 해당 비용을 지불한 이들은 환급을 받을 권리가 생겼다. 에모리 대학교의 금융학 교수 터커 발치는 "정부가 이러한 환급금을 제공해야 한다는 점에는 의문의 여지가 없다. 다만 정확히 어떤 방식으로 진행될지는 아직 알 수 없다"고 설명했다.
트레이드 파트너십 월드와이드(Trade Partnership Worldwide)의 최근 보고서에 따르면 조지아주가 납부한 관세는 총 71억 달러에 달한다. 발치 교수는 "이는 조지아주의 항구들 때문이며, 모든 수입품이 우리 항구를 통해 들어오기 때문"이라고 분석했다.
AP 통신은 이미 1,000개 이상의 기업이 환급 관련 소송을 제기했다고 보도했다. 그러나 노박과 같은 소규모 사업체들은 그럴만한 자원이 부족하다고 말한다. 노박은 "우리가 무엇을 샀는지, 어디서 왔는지, 유통업자가 누구였는지, 그들이 얼마를 지불했는지 일일이 파악해 서류를 제출할 여력이 전혀 없다"고 토로했다.
그는 현재 위헌 판결을 받은 관세로 인해 지출한 금액이 10만 달러가 넘을 것으로 추산하고 있다. 노박은 "어디서부터 시작해야 할지조차 모르겠다. 그저 관세가 더 이상 존재하지 않고 표준 가격으로 돌아갈 수만 있다면 행복할 것"이라고 말했다.
박요셉 기자
