[행복한 아침] 핸드폰 전성 시대

김정자  시인·수필가

 

언제부터 인가 세상은 온통 소통이 화두로 등장했는데 그 외침의 함성은 시간이 흘렀음에도 수그러들지 않고 뜨겁게 이어지고 있다. 편지나 전화로 소통하던 때가 그리 멀지 않은 시기 였음에도 각종 소셜미디어를 통한 소통 수단은 비교도 할 수 없을 만큼 팽창했는데 아직도 소통이 부족하다는 건 무슨 까닭일까. 셀 수 없을 정도로 여러 형태 소통이 만연하고 있지만 정작 마음을 나눌 진정성 있는 소통은 기대하기 힘든 시대적  반증이 아닐까. 하루가 다르게 첨단의 새로운 기기가 신개발품을 탄생시키고 있으니 말이다. 2010년 3월 18일에 출시된 

카카오톡이 대표적 소셜미디어로 각광받게 된 지금, 카톡 없이 어찌 살았을까 싶다.

인간이 살아가는데 이렇듯 새롭고 현란하고 복잡한 기술이 필요한 걸까. 가끔씩 마차를 타고 다니던 유년시절의 평화로운 풍경이 그리워지곤 한다. 첨단 기계문명 본질을 살펴보면, 어떻게 하면 조금 더 편리해지고 편안한 일상을 보낼 수 있을까 라는 궁리의 요약이다. 번거로운 일은 로봇에게, 차 운전도 자율주행이 개발되고 있으니 말이다. AI등장으로 첨단 과학기술이 발달한다면 어떤 변화를 자처하게 될까. 테크놀로지는 양날의 칼과 같아서 편리한 생활 조건을 제공해 주는 순기능을 보유하고 있지만 사생활 침해 요소가 크다 할 수 있겠다. 살아온 생의 여정 중에 가장 다양한 소통과 교류를 겪어본 적은 없었던 것 같다.

필요에 의한 필수품 반열에 오른 스마트 폰이지만 인공지능 기기가 주는 다양한 낯 설음이 어지러울 지경이다. 대가족 전화번호, 생년월일은 필요할 때마다 기억력 저장고에서 수시로 꺼내 써왔던 전력을 재활용 해 보기로 작정했다. 대 가족과 지인들의 전화번호까지 한동안 접어두었던 암기력을 일깨워 보기로 했다. 핸드폰 전성시대에 살고 있는 터라 전화 번호 수첩을 상비해 두고도 활용 할 일이 줄어들었다. 생각의 관성을 물리학 관성 법칙처럼 기존 틀을 다시금 인지능력 훈련 방법의 일환으로 뇌 운동 작동에 시동을 걸어 보기로 했다. 뇌는 쓰면 쓸수록 신경망이 촘촘해 지는 가소성을 가지고 있기에 일단 행동으로 옮겨보려 한다.  

최근 들어 노년 층을 겨냥한 보이스피싱 주의보가 갈수록 공포수준으로 격상되고 있다. 편리한 문명기기 장점도 많지만 동전의 양면처럼 단점도 적지 않다. 인류는 첨단기술이 한없이 어쩌면 끝없이 발전 할 것으로 기대하고 믿고 있다. 그 바탕은 아주 튼튼하고 안정적일 것으로 믿으며 의심치 않는 것으로 보인다. 하지만 전기라는 매체와 연결되지 않으면 모든 것이 끝장나는 매우 취약한 구조다. 물론 전기가 끊어지는 일이 없도록 과학자들은 최선을 다해 연구에 몰두하겠지만 만물의 영장인 인류의 탁월하고 뛰어난 위대한 문명이 전기에 의존 되어야 하는 모습이 어쩐지 적적하고 애잔해 진다. 

AI가 인력 채용과정부터 노동을 지배하고 감독, 보수까지, 사람을 평가하고 지시하고, 일 자리까지 관여 하고 있다. AI 등장으로 행복은 커녕 종국엔 사람이 필요 없는 세상이 되는 건 아닌지, 어쩌 면 문명기기가 인간 미래까지 어둡게 만드는 건 아닌지. 편리함 때문에 사용하는 기계들로 하여 인간은 얼마나 더 행복해질까. 몸을 움직이고 힘을 쓰는 노동이 그토록 귀찮고 불행을 초래하는 일인가라는 질문이 몸살을 앓는다. 

편리함을 추구하기 이전에 이를 안전하게 누리려는 기본자세 미비로 불행을 초래하게 되는 일면 또한 외면해서는 안될 일이다. 고개를 숙인 채 길을 걷는 보행자들, 핸드폰 운전이 망친 미래는 누가 책임 질 것인가. 갈수록 하늘과 마주하는 시간이 줄어들고, 밤 하늘을 만나는 시간은 아예 일상 범주에서 멀어 진지 오래다. 별을 잃은 밤이 지속될수록 건강과 생태계가 흔들린다. 현대인으로 자처 하면서 작은 화면 속에 너무 많은 시간을 내주느라 마음들을 가두고 있다. 고개를 들면 밤 하늘 별과 계절의 바람이 기다리고 있는데, 핸드폰 전성 시대의 화려한 인공 불빛에 현혹돼 정작 소중한 현실을 놓치고 있는 건 아닐까. 고개를 들고 하늘을 올려다 보면 회복이 시작 된다. 하늘이 열리고 우주가 열리는 것을.