뉴저지주내 불법체류자들은 앞으로 의사, 변호사 등 각종 전문직 라이선스는 물론 미용, 네일 등 기술직 라이선스를 취득할 수 있게 됐다.
필 머피 주지사는 1일 미국내 체류신분에 관계없이 전문직 및 직업 라이선스(professional or occupational license) 취득 자격을 부여하는 법안에 최종 서명했다.
이 법안은 주지사 서명 즉시 효력이 발휘된다고 명시돼 있어 이날부터 뉴저지에서는 이민 신분에 관계없이 전문직 및 직업 라이선스 취득이 가능해졌다.
이 법은 전문직 및 직업 라이선스 신청자가 취득과 관련된 다른 모든 요건을 충족하는 경우 미국 내 체류 신분은 요구되지 않는다는 내용이다.
그간 뉴저지주에서는 의사·변호사·약사·회계사 등 각종 전문직 라이선스는 물론 네일·미용 등 수십 개의 기술직 라이선스 취득을 위해서 합법체류 신분이 요구돼왔다.
하지만 이날 머피 주지사의 최종 서명에 따라 법이 발효되면서 불법체류자도 라이선스 취득 자격이 가능해졌다.
머피 주지사는 이 법에 따라 주 전역의 불체자 약 50만 명이 혜택을 누릴 것으로 기대했다.
한인들의 경우 네일업계 종사자들이 가장 큰 수혜 대상이 될 것으로 보인다. 머피 주지사와 주의원들은 “미 동부에서 처음으로 전문·직업 라이선스 취득에 있어 이민 장벽을 제거한 것이며 타주의 유사한 법과 비교해서도 가장 포괄적인 내용으로 이뤄졌다”며 “뉴저지는 이민 신분에 관계없이 누구나 아메리칸드림을 이룰 수 있는 기회를 제공하는 곳”이라고 강조했다.
<서한서 기자>
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