연방 노동부는 지난주(12월 10∼16일) 신규 실업수당 청구 건수가 한 주 전보다 2,000건 늘어난 20만5,000건으로 집계됐다고 21일 밝혔다.
실업수당 청구 건수가 다소 증가했지만, 전체적으로는 여전히 낮은 수준을 유지하고 있다는 것이 전문가들의 평가다.
신규 실업수당 청구 건수는 7월 이후 내림세를 보이다가 9월 중순 이후 20만 건 초반에서 등락을 거듭하고 있다. 지역별로는 캘리포니아주와 조지아주의 실업수당 청구건수가 가장 줄었고, 오하이오주는 가장 늘었다.
현재 미국의 기준금리가 22년 만에 가장 높은 5.25~5.50%에 달하는 상황에서도 기업들이 정리해고에 적극적이지 않은 것은 노동시장에서 노동력에 대한 수요가 여전히 높은 수준이기 때문이다.
특히 12월의 경우 노동시장에서 연말 휴가철에 대비한 노동 수요가 늘어난 것으로 보인다.
최소 2주 이상 실업수당을 신청하는 ‘계속 실업수당’ 청구 건수는 186만5,000건으로 전주보다 1,000건 줄었다.
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