달 궤도 무인우주선 ‘오리온’ 귀환

인류 달 복귀 1단계 완료

 

연방 항공우주국(NASA)의 무인 우주선 ‘오리온’이 11일 달 궤도 비행을 마치고 지구로 귀환했다.

 

이로써 미국은 유인 달 탐사 ‘아폴로’ 계획 이후 반세기만의 인류 달 복귀 프로젝트인 ‘아르테미스’ 임무에서 첫 번째 단계를 완료했다.

 

NASA는 이날 오리온이 달 궤도 선회 비행을 마치고 태평양에 착수했다고 발표했다.

 

지난달 16일 플로리다주 케네디우주센터에서 우주발사시스템(SLS) 로켓에 실려 발사된 이후 25일 만이다.

 

오리온의 이날 귀환은 아폴로 17호가 1972년 12월 11일 달 표면에 도착한 지 정확히 50년이 되는 날이다.

 

오리온은 음속의 30배 이상인 시속 2만5,000마일(약 4만㎞) 속도로 대기권에 진입, 낙하산을 펴고 해수면에 도달했다.