2024년은 더 더울 수 있어
지구 온난화 온도상승 조짐
애틀랜타의 2023년 기온이 사상 두 번째로 높았던 것으로 조사됐다.
연방 국립해양대기청이 9일 발표한 자료에 따르면 2023년에 조지아 전 지역에서 평소보다 훨씬 더 높은 기온을 보였으며, 이같은 고온 현상은 기후 변화로 인해 전 세계 거의 모든 곳에서 기록적인 더위가 덮친 것으로 발표됐다.
지난 해에는 평균보다 높은 기온이 수개월 지속되었으며, 2023년 1월부터 3월까지의 기간은 애틀랜타에서 최소 1930년 이후 1년 동안 가장 더운 해였으며, 기온은 정상 기온보다 무려 6도나 높았다.
조지아주의 2023년 고온 현상은 기후 관측이 시작된 1895년 이후 조지아에서 6번째로 더운 해였으며, 주 전역의 평균 기온은 65.6도였다. 이는 지난 30년간 관측된 평균보다 1.4도 높은 수치이다.
여름과 겨울을 막론하고 이렇게 높은 기온은 주 전역의 낙농업에 심각한 타격을 가했다. 유난히 높은 기온으로 인해 조지아 전역의 복숭아 재배가 평소보다 몇 주 일찍 새싹을 틔웠고, 3월에는 한파가 닥치는 변덕스런 날씨로 복숭아 과실의 90%가 얼어 붙는 사태가 발생했다.
전문가들은 애틀랜타가 2023년 기록적인 더위를 보인 가장 큰 요인은 기후 변화로 인한 장기적인 온난화라고 지적한다. 지구의 다른 지역과 마찬가지로 애틀랜타도 점점 더워지고 있으며, 미국 글로벌 변화 연구 프로그램(Global Change Research Program)에 따르면 애틀랜타는 1961년보다 폭염 일수가 8일 더 늘어났고, 폭염 시즌도 80일 이상 길어졌다.
기후 변화는 또한 해수면을 상승시켜 허리케인이 파괴적인 영향을 증폭시켰으며 애틀랜타와 같은 내륙 도시에서는 폭풍과 폭우로 홍수 위협이 증가했다.
유럽연합(EU)의 기후 모니터링 조직에서도 기후 변화와 엘니뇨로 인해 2023년이 최근 기록상 가장 더운 해가 됐다고 발표했다.
홍수, 폭풍 해일 및 기타 지구 온난화로 인한 영향은 지난해 미국에서 10억 달러 이상의 피해를 입혔으며, 28건의 대형 재난을 일으켰는데 이는 최고 기록이라고 국립기상청이 9일 발표했다.
연방정부의 최신 예측에 따르면 대부분의 조지아 지역에서 엘니뇨로 인해 올해 평소보다 더 습할 것으로 예상된다. 이 현상으로 인한 해수 온도가 계속 상승할 경우, 2024년은 또 다시 가장 더운 해로 기록될 수 있는 것으로 예측됐다. 김영철 기자.
