주의회, 총기규제안 논의 시작
피해자 단체 눈물로 규제 호소
공화당 다수 법 개정엔 회의적
애팔래치 고교 총격 사건 직후 조지아 주의회가 총기 규제를 논의했다.그러나 예상(?)대로 뚜렷한 합의를 이끌어 내지는 못했다.
5일 조지아 주상원 ‘안전한 총기보관 연구 위원회(Safe Firearm Storage Study Committee)’에서 열린 첫날 회의에는 공화당과 민주당 의원 뿐만 아니라 총기규제 옹호 단체 관계자들이 대거 참석했다.
이들 중 ‘변화를 위한 조지아 어머니 모임’의 사라 워커는 “조지아의 총기규제법은 전국에서 가장 느슨하며 결국 우리는 대형 총격사건을 겪고 말았다”면서 “우리들의 아이들은 트라우마 고통 속에 있고 우리 공동체는 파괴되고 있다”며 눈시울을 붉혔다.
‘총기안전을 위한 조지아 대중모임’의 해더 할렛은 “아이들이 총기에 접근할 수 없도록 성인을 처벌하는 법안을 마련해 줄 것”을 의회에 요구했다.
위원회 의장인 민주당 에마누엘 존슨 주상원의원은 “이번 회의가 총기 폭력으로 인해 고통받은 조지아 주민들의 목소리를 듣는 기회가 돼야 한다”면서 “지금이 총기규제 강화 적기”라고 말했다.
그러나 공화당의 프랭크 진 주상원의원은 관점을 달리했다. 진 의원은 “총기는 적이 아니며 총기폭력 문제는 정신건강 지원에 촛점을 맞춰야 한다”고 주장했다.
이번 회의는 민주당 주도로 진행되고 있으며 전문가와 총기폭력 피해자들이 나와 위원회 법률 위원들에게 총기폭력 피해 상황을 알리는 자리로 활용되고 있다. 현재 주의회는 상 하원 모두 공화당이 다수여서 총기규제법안이 통과될 가능성은 적다.
하지만 이날 회의에서 일부 공화당 의원들이 총기규제법 개정에 열린 자세를 보였다고 참석자들은 전했다. <이필립 기자>
