남성이 코로나 사망률 더 높다 왜?

하버드팀, 사망률 추적…여성 사망률 높은 곳 2개 주 뿐

사회·행동 차이 탓일 수도…“여성이 방역에 더 협조적”

 

남성이 여성보다 코로나19에 취약하다는 가설이 통계로 증명됐다.

뉴욕타임스(NYT)는 20일 하버드대 연구팀이 미 전역의 코로나19 사망자 통계를 분석한 결과 이 같은 사실이 확인됐다고 보도했다.

하버드대 젠더사이 연구소가 조사한 2020년 4월부터 지난해 12월까지 50개 주와 수도 워싱턴DC의 코로나19 통계에 따르면 발병률의 경우 남녀 간 유의미한 차이가 없었다.

그러나 사망률은 남성이 여성보다 높은 것으로 나타났다. 매사추세츠와 로드아일랜드 등 2개 주에서만 여성 사망률이 다소 높았고, 커네티컷 등 9개 주에선 남녀의 사망률이 비슷했지만 나머지 지역에선 남성의 사망률이 더 높았다. 

다만 연구팀은 남성의 사망률이 높은 이유가 남녀 간 생물학적 차이 때문이라고 볼 수는 없다고 지적했다. 대신 연구팀은 남녀 간 사회·행동적 차이를 이 같은 현상의 원인으로 지목했다.

백신 접종과 마스크 착용, 손 씻기, 사회적 거리 지키기 등 방역지침에 대해선 남성보다 여성이 더 협조적이라는 것이다.

연구팀은 코로나19 사태 발생 후 강력한 방역 지침을 시행한 뉴욕을 예로 들었다. 뉴욕의 경우 코로나19 사태 발생 후 첫 6주간은 남성의 사망률이 압도적이었지만, 방역 지침이 시행되자 남녀 간 사망률 차이가 확연히 줄어들었다. 

또한 대중교통과 공장 등 코로나19 치명률이 높은 현장에서 일하는 노동자 중엔 여성보다 남성이 많다는 점도 지적됐다.