연방의원 가운데 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 따른 첫 사망자가 나왔다.
8일 NBC방송 등 언론에 따르면 텍사스주에 지역구를 둔 공화당 소속 론 라이트 하원의원이 전날 숨졌다.
의원실은 보도자료에서 "라이트 의원이 67세를 일기로 평화롭게 세상을 떠났다"면서 "코로나19에 감염된 후 아내와 함께 텍사스주 댈러스의 병원에서 2주간 입원치료를 받아왔다"고 전했다.
연방의원 가운데 코로나19로 사망한 건 라이트 의원이 처음이다. 그는 지난달 21일 감염 판정을 받았다.
라이트 의원은 확진 판정을 받은 뒤 경미한 증상이 있지만 전체적으로는 괜찮은 상태라면서 자택에서 일을 할 것이라고 밝힌 바 있다.
의원실은 "라이트 의원이 마지막날까지 낙관과 기지를 유지했으며 수년간의 고통에도 일어나 일하러 가고 주변 사람들을 북돋우며 아버지 같은 조언을 주고 싶어 했다"고 추모했다.
라이트 의원은 2019년 폐암 판정을 받고 투병했으며 지난해 9월에는 합병증으로 입원하기도 했다.
미국에서는 최근 들어 확산세가 다소 주춤하고 있지만 지금까지 코로나19 확진자가 2,700만명을 넘겼으며 상·하원에서도 확진자가 이어졌다.
<연합뉴스>
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