앤서니 파우치 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 확산에 맞서기 위해 가능한 한 신속히 백신을 접종해야 한다고 말했다.
파우치 소장은 1일 화상으로 진행된 백악관 코로나19 대응팀 브리핑에서 "확산하는 새로운 변이들에 맞서 싸우는 가장 좋은 방법은 가능한 한 빠르고 신속하게 사람들에게 백신을 접종하는 것"이라고 말했다고 CNN방송이 전했다.
그는 바이러스학에서는 바이러스가 복제되지 않으면 변이를 만들 수 없다는 사실이 퍼져 있다면서 만약 백신을 널리 접종하고 바이러스가 복제할 여지를 주지 않는다면 변이를 갖게 되지 않을 것이라고 말했다.
파우치 소장은 "가능한 한 빨리 국민에게 백신을 접종하는 것이 우리나라에서 변이들의 출현을 막을 수 있다고 믿는다"며 백신을 맞을 기회가 생기면 꼭 접종해 달라고 당부했다.
앤디 슬라빗 백악관 코로나19 대응 선임고문은 국방부와 보건복지부가 호주 제약회사 엘룸과 협력해 가정용 코로나19 진단키트 생산을 확대해 더 많이 보급할 것이라고 밝혔다.
그는 엘룸이 가정용 진단키트 생산을 늘리고 있으며 2월부터 7월까지 매달 10만 개의 키트를 미국으로 보낼 것이라고 말했다.
그는 또 국방부와 복지부가 이 키트의 생산 시설과 능력을 확장하기 위해 엘룸에 2억3천만 달러(약 2천575억 원)를 지불하기로 했다면서 계약 덕분에 엘룸은 올해 말까지 월 1천900만 개 이상의 진단키트를 제조할 수 있게 되고 그 중 850만 개는 미 정부에 공급이 보장될 것이라고 말했다.
앞서 엘룸은 일반인이 혼자서 코로나19 감염 여부를 확인할 수 있는 가정용 진단키트를 개발했으며 미 식품의약국(FDA)은 지난해 12월 이 키트의 비상 사용을 승인했다.
<연합뉴스>
