코로나19 백신 개발을 위한 ‘초고속 작전’을 벌이고 있는 도널드 트럼프 행정부가 올 연말 또는 내년 1월부터 백신 접종을 점차적으로 개시하고 전국민에게 전면 무료로 2회씩 접종을 할 계획을 밝혔다.
연방 보건부와 국방부는 16일 이같은 내용을 담은 코로나19 백신 배포 계획서를 공개하고 백신이 연방 식품의약국(FDA)의 긴급 사용승인을 받는대로 빠르면 올해 연말 또는 내년 1월부터 전국민을 대상으로 백신 접종을 시작할 계획이라고 밝혔다.
이날 발표된 코로나19 백신 접종 계획서의 주요 골자는 ▲코로나19 백신을 21~28일 간격으로 두 번 접종 하고 ▲두 번 백신 모두 동일 제약회사로 사용해야 하며 ▲의료 종사자 및 필수업종 직원, 취약계층을 먼저 접종한 뒤 백신을 확대한다는 것이다.
연방 정부는 이번 ‘전국민 백신 접종’ 계획을 마라톤에 비유하며, 초기에는 백신 공급량이 한정될 수 있어 의료 종사자와 필수 인력, 취약 계층에 초점을 맞추고 2·3단계를 거쳐 전국민에게 확대 접종할 예정이라고 밝혔다.
전국민 코로나19 백신 접종을 위해 주정부와 지 방정부는 FDA 승인 즉시 코로나19 백신을 전달받고 지역으로 배포하기 위한 상세한 계획안과 함께 배송에 따른 냉장·냉동 같은 특수관리 등 구체적인 내용을 한 달 안에 제출해야 한다.
연방 정부는 백신 개발 단계에서부터 가동한 ‘초고속 작전’ 아래 백신 배포 작업을 실행할 방침이다. 미국은 7월 말에 벌써 전 세계 6개 백신 개발팀과 90억 달러의 사전 계약을 맺었다.
<이은영 기자>
