코로나 집콕 스트레스 ‘맨날 술이야’

 

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 사태 시작 이후 미국인들의 음주가 증가했으며 특히 싱글들 사이에서 크게 늘어난 것으로 조사됐다. 주류 판매량이 크게 증가한 가운데 싱글들의 절반 이상이 술을 더 많이 마시는 것으로 나타났다.

자택대피 행정명령이나 사회적 거리두지 지침으로 외부 및 사회활동에 큰 제약이 생기고, 집에 있는 시간이 늘어나며 무료함, 외로움, 스트레스 등을 술로 달래는 인구가 많아진 것으로 일부 전문가들인 보고 있다.

최근 미국인중독자센터(American Addiction Centers)의 리소스 웹사이트인 ‘리커버리’(Recover.org)는 약 4,000명을 대상으로 음주 습관을 조사한 결과, 코로나19 사태 시작 이후 많은 사람들, 특히 독신으로 혼자 사는 싱글들이 술을 더 많이 마시고 있었다고 전했다.

조사에서 싱글 중 58%가, 커플 중 48%가 각각 코로나19 사태 시작 이후 술을 더 많이 마시게 됐다고 답한 것이다.

이를 뒷받침 하듯 미국내 주류 판매량이 크게 증가했는데, 또 다른 조사에 따르면 코로나19이 미국에서 본격적으로 유행하기 시작한 이후 주류 판매는 지난해 같은기간 보다 27% 증가했다. 이는 400% 이상 증가한 온라인 판매가 견인했다.

리커버리의 조사에 따르면 재택근무, 일시해고, 휴직 등으로 많은 이들에게 주중과 주말에 대한 구분이 모호해진 가운데, 주중에 술을 마시는 인구도 증가한 것으로 나타났다. 응답자 중 20%가 예전에는 주말에만 술을 마셨지만, 이제는 주중에도 술을 마시고 있다고 답했다.

코로나19 사태로 인해 집에 머무는 시간이 증가한 상황이 싱글들에겐 도움이 된 측면도 있었지만, 외로움을 증가시켜 술을 더 많이 찾게 된 것으로 나타났다고 조사팀은 전했다. 조사에서 싱글들이 술을 더 많이 마시게 된 이유로 가장 많이 꼽은 항목이 ‘외로움’이었고, 이어 ‘지루함’, ‘주변에 뭐라하는 사람이 없어서’ 등으로 이어졌다.

음주시 가장 많이 마시는 술은 맥주(44%)였고 , 이어 와인(31%), 칵테일(17%), 양주(8%) 등의 순이었다.

다만 술을 마시게 되면 커플보다 싱글들이 나을 수도 있는데, 커플 4분의 1이 둘 중에 하나 또는 둘다 술을 마시면 말다툼이 벌어진다고 답했다고 조사팀은 전했다.

한편 코로나19 사태 이후 싱글들의 22%는 개인적인 성장을 위한 시간을 즐기고 있다고 답했고, 16%는 자신 외에 다른 누군가가 없는 공간을 통해 행복감이 올라갔고, 5%는 자기 발견의 시간이 되고 있다고 밝혔다.

<한형석 기자>