2020 센서스 NY·NJ 인구감소 우려

 연방센서스국 주별 인구변동 추정치 발표

 지난해 뉴욕 76,790명 뉴저지 3,835명 감소

 

 

 

2020년 센서스에서 뉴욕·뉴저지 인구가 줄어들 가능성이 크다는 우려가 제기되고 있다.

연방센서스국이 최근 발표한 2018년 6월~2019년 7월 주별인구 변동 추정치에 따르면 뉴욕주는 7만6,790명이 줄어든 것으로 추정돼 전국에서 가장 인구 감소가 큰 주로 꼽혔다.

뉴저지주는 같은기간 인구가 3,835명 감소한 것으로 추정돼 전국에서 8번째로 많았다.

또 뉴욕과 뉴저지는 지난 10년간 타주로 이주하는 주민이 가장 많은 상위 4개 주에 이름을 각각 올렸다.

이 같은 인구 감소는 높은 생활비와 세금 부담으로 인해 타주로 이주하는 상황이 계속되고 있기 때문으로 풀이된다. 타주로 인구가 빠져나가는 경향이 수년간 지속되면서 다음 달부터 실시되는 2020년 센서스 결과에서 뉴욕·뉴저지의 총 인구가 10년 전 인구조사보다 줄어들 가능성이 높다는 지적이다. 

 

조사에 따르면 지난 2018년 7월부터 2019년 7월 사이에 타주로 이주한 뉴욕주 인구는 18만649명이나 됐다. 뉴저지주 역시 같은 기간 4만8,946명이 타주로 빠져나갔다. 뉴욕주는 캘리포니아주에 이어 전국에서 두 번째로 타주 이주 주민이 많았고, 뉴저지주는 네 번째로 많았다. 연방국세청의 소득세 신고 자료를 분석하면 뉴욕주 경우 플로리다로 이주하는 주민들이 가장 많다. 또 높은 생활비 부담으로 뉴욕시 인근 뉴저지주나 커네티컷주로 이주하는 경우도 적지 않다.

뉴저지주 역시 플로리다 이주가 많고, 펜실베니아 등 생활비가 더 저렴한 이웃 주로 옮기는 경우가 많다.

2020년 센서스에서 만약 주민들의 참여도가 저조할 경우 인구가 지난 10년 전보다 눈에 띄게 줄어든 것으로 나타나 연방하원에서 의석수가 줄어들 수 있다는 우려가 크다. 또 연방정부의 주별 지원금 배분 역시 센서스를 통한 인구수를 기준으로 하기 때문에 이전에 비해 불이익을 받을 수 있다.

이 때문에 뉴욕·뉴저지 주민들의 경우 센서스 참여가 그 어느 때보다 필요한 시점이라는 목소리가 크다. 센서스국에 따르면 오는 3월12일부터 20일 사이에 인구조사에 응하라는 편지가 각 가정으로 배달된다. 편지에는 온라인 참여방법과 각 가정별 고유번호가 동봉돼 이를 통하면 손쉽게 인구조사에 참여할 수 있다.

<서한서 기자>