불확실한 미래와 정체성 문제 등으로 불안감이나 우울증에 시달리는 청년들의 정신건강 치료에 신앙심이 도움이 되는 것으로 조사됐다.
이는 바나 그룹이 월드 비전과 파트너십을 맺고 미국을 포함한 전 세계 25개국에서 18~35세 연령의 젊은층 1만5,369명을 대상으로 조사를 실시해 최근 발표한 연구에서 나타난 결과다.
조사 대상자 가운데 10명 중 4명(40%)은 중요한 결정을 내릴 때 불안감을 자주 느낀다고 답했다. 기독교인 응답자 가운데에는 39%, 기타 종교를 지닌 응답자는 35%가 그렇다고 답한 반면 무종교자나 무신론 응답자는 47%로 그 비율이 훨씬 높았다.
응답자의 28%는 슬프거나 우울한 감정을 자주 겪는다고 답했다. 무신론자와 무종교자가 37%로 가장 높았던 반면 기독교인이 23%, 기타 종교가 26%로 나타나 신앙심을 지닌 응답자들이 대체로 더 낮았다.
보고서는 신앙공동체에 몸담고 있으면 정체성과 소속감을 안겨주는 효과가 있고 신앙공동체 안에서 정신건강 문제를 숨김없이 나누는 것이 서로에게 의지가 될 뿐만 아니라 혼자가 아니라는 위로를 받을 수 있어 치료에 도움을 준다고 분석했다. <이정은 기자>
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