국경도시 티후아나로 몰려든 중미 출신 이민자, 이른바 캐러밴 행렬이 25일 조속한 미 망명을 요구하며 시위를 벌이자 미 당국이 국경 통행 전면 금지와 함께 최루탄을 쏘는 등 강력저지에 나섰다.
이날 멕시코 서부 티후아나에 도착한 캐러밴 일부가 이날 국경 장벽을 넘으려 하자 국경 수비대가 최루탄을 쏘며 이들을 멕시코 쪽으로 내 몰았다. 캐러밴 행렬은 손으로 그린 미국과 온두라스 국기를 들고 “우리는 범죄자들이 아니다. 우리는 국제 노동자들이다”라는 구호를 외치며 국경을 향해 행진했다.
온두라스에서 왔다는 23세의 한 여성은 “캐러밴 행렬에 있던 이민자 중 몇 명이 멕시코 쪽 국경에 있는 가시철조망의 빈틈을 발견하고 이곳으로 넘어가려 하자 국경 너머에서 최루탄을 쏘기 시작했다”고 당시 상황을 전했다. 이에 부모를 따르던 아이들이 최루탄 소리와 연기에 놀라 비명을 지르고 기침을 하는 모습이 포착됐으며 일부 사람들은 국경 접근을 포기하기도 했다.
시위가 격화되자 국토안보부 산하 세관국경보호국(CBP)은 이날 샌디에고-티후아나 국경에 있는 산 이시드로 검문소 양방향 차량과 보행자 통행을 전면 금지시켰다.
<금홍기 기자>
중남미 이민자들이 미국쪽에서 발사된 최루탄이 날아들자 놀라서 흩어지고 있다.
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