한국 외교부가 향후 3년 이내에 차관급과 1급 등 고위직 외교관들이 부임하는 재외공관장직을 25% 정도 감축하는 등 재외공관 조직에 대한 대대적 슬림화·효율화 개혁을 단행할 계획이라고 밝혔다.
강경화 외교부 장관은 4일 브리핑에서 고위급 중심 인력구조를 실무 중심으로 개편하는 방향의 인력구조 방안을 소개하며 차관급과 1급 상당 공관장 직위의 25%를 없애겠다고 밝혔다. 현재 전체 164개 공관장 가운데 차관급은 13곳, 1급은 80곳이다.
이에 따라 이들 공관장직위 25%를 줄인다는 것은 결국 차관급이나 1급 고위 외교관이 나가던 대사직이나 주요 총영사직 20~25곳을 그보다 직급이 낮은 실무형 외교관들로 대체한다는 뜻이다.
‘혁신 2기’ 조직 개혁의 핵심 추진방향이 결국 고위외교관에 대한 예우성 공관장 감축을 통해 급을 낮춘 자리에 상대적으로 젊고 역량 있는 공관장을 기용한다는 방침이다. 강 장관은 이와 함께 실무인력 확충을 추진해 효율적인 인력 구조를 만들어 가겠다고 강조했다.
외교부는 이미 해당직위로 공관에 나가 있는 인사들이 있는 만큼, 앞으로 공관인사를 할 때마다 관계부처 협의를 거쳐 단계적으로 해당 직급을 낮춰나가는 방식으로 직위를 줄여나갈 방침이다.
<김철수 기자>
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