“추가 핵 실험시 북 지반 붕괴”

북한 풍계리 핵실험장의 붕괴 참사 가능성을 지적하는 중국 과학자들의 경고가 잇따르고 있다.

특히 풍계리 핵실험장이 단 한 차례의 폭발도 견디지 못하고 붕괴될 것이라는 절박한 우려 마저 나오고 있다. 특히 풍계리 핵실험장이 위치한 산 정상이 붕괴될 경우 지하 방사능 오염 물질이 대기 중으로 대거 분출돼 한국은 물론 중국과 일본 등 주변 국가에서 심각한 인명 피해를 초래할 수 있다는 것이다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등은 28일 북한의 잇따른 핵실험과 관련해 풍계리 핵실험장의 붕괴 참사 가능성을 지적하는 중국 과학계의 잇단 우려를 전했다.

보도에 따르면 중국 베이징대학의 한 연구원은 풍계리 핵실험장이 더는 견딜 수 없다는 사실을 북한도 깨달아야 한다며 그럼에도 여전히 핵실험을 원한다면 다른 장소를 찾아야 한다고 강조했다. 

그는 “중국은 풍계리 핵실험장이 붕괴할 때까지 좌시할 수 없다”며 “우리의 장비로 핵 낙진을 탐지할 수 있지만 그때가 되면 이미 늦을 것”이라고 우려했다. 

특히 중국 연구진이 북한 과학자들에게 이런 우려를 직접 전달한 사례도 있다고 신문은 전했다.

SCMP는 중국 고위 과학자의 말을 인용, 중국과학원 지질학·지구물리학연구소 연구진이 지난달 20일 베이징에서 북한측 과학자 대표단에 이런 위험성을 알렸다고 전했다.