미 삼성·LG 세탁기‘세이프 가드’공청회 한국정부·업계 총력전 펼쳐

한국산 세탁기에 대한 미국 정부의 무역장벽인 ‘세이프가드’(긴급수입제한조치) 공청회에서 한국 정부와 업계가 총력전을 펼쳤다.

삼성과 LG가 각각 현지 가전 공장을 건설하고 있는 사우스 캐롤라이나주와 테네시주에서는 주지사와 장관 등 고위인사들이 직접 ‘원군’으로 나서 미 연방정부의 세이프가드 조치 부당성을 주장했다. 미 국제무역위원회(ITC)는 19일 워싱턴 DC 사무소에서 수입산 세탁기로 인한 자국 산업 피해 구제조치 공청회를 개최했다.

한국산을 비롯한 대형 가정용 세탁기 수입이 급증해 미 업체가 심각한 피해를 봤다는 결론에 따라, 월풀 등 미 가전업체 보호를 위해 관세 인상, 수입량 제한, 저율관세할당(TRQ·일정 물량에 대해서만 낮은 관세를 매기고 이를 초과하는 물량에는 높은 관세를 부과하는 제도) 등 어떤 구제조치를 마련할지를 논의하기 위한 자리다.

삼성과 LG는 세이프가드 발동은 소비자를 위한 혁신을 게을리하는 미국 기업을 두둔하는 것이라고 주장했다. 삼성전자 미국법인 존 헤링턴 부사장은 “‘플렉스 워시’ 등 삼성의 혁신제품은 월풀이 생산도 하지 않는 제품이기 때문에 월풀이 손해를 본다는 것은 논리적이지 않다”며 “미 업계가 피해를 보지도 않은 혁신 제품군까지 세이프가드 조치를 하는 것은 불합리하다”고 말했다.