외교부 핵심정책 구상
사고 접수서 교섭까지
초기 대응 컨트롤타워
한국 외교부가 해외에 거주하는 재외국민 보호 시스템을 24시간 가동하고 720만 재외동포 대상 맞춤형 재외동포정책을 추진하겠다고 밝혔다. 외교 정책 추진과정에서는 국민 여론을 적극적으로 반영하기 위해 ‘국민외교센터’를 운영할 예정이다.
외교부는 23일(한국시간) 정부서울청사 별관에서 문재인 대통령 주재하에 열린 외교·통일 분야 핵심정책 토의에서 ‘국민외교’ 추진책의 일환으로 이 같은 구상을 밝혔다. 국민외교센터는 외교 정책에 대한 국민의 의견을 수렴하고 참여를 끌어내기 위한 오프라인 형태의 플랫폼이다. 아직 구체적인 운영 방법이나 설치 시기는 정해지지 않았다.
외교부는 또 해외체류 국민 보호 강화를 목적으로 하는 ‘해외안전지킴센터’를 내년 초 출범시키겠다고 밝혔다. 직원 10명 규모로 외교부 재외동포영사국 산하에 설치할 예정인 해외안전지킴센터는 외교부뿐 아니라 해양수산부, 국토교통부 등의 공무원들이 24시간 3교대로 일하며 해외 각종 사건·사고나 재난시 초기 대응의 컨트롤 타워 역할을 맡는다.
365일, 24시간 가동될 해외안전지킴센터는 우리 국민의 안위와 결부된 각종 해외 사건·사고의 정보를 입수해 재외공관에 영사 업무를 지시하고, 필요시 외국 정부와 교섭한다. 외교부 관계자는 “주말과 심야 등 취약시간대 해외 사건·사고에 대한 초동대응시스템을 구축하고 사건·사고 전담인력 확충 등을 통해 재외국민 보호를 강화할 것”이라고 설명했다.
강경화 외교부장관은 “국민과 함께, 세계와 소통하는 외교의 실현을 위해 국민외교를 구현하고 공공외교를 전략적으로 확대해나가는 한편 해외체류국민 보호를 강화하고, 720만 재외동포 대상 맞춤형 재외동포정책을 추진할 것”이라고 강조했다.
<김철수 기자>
