법무부 'FBI 이메일 재수사' 감찰 착수

호로위츠 감찰관 전격 발표…"독립적인 결정"

'대선판 뒤집은 재수사 배경 밝혀질까' 주목

마이클 E. 호로위츠 법무부 감찰관은 12일 의회 정부개혁·감독위원회 의원 등의 요청에 따라 지난 대선 기간 힐러리 클린턴 전 국무장관의 '이메일 스캔들'에 관한 법무부와 연방수사국(FBI)의 수사 전반에 대한 내부 감사에 전격 착수했다고 밝혔다.

감사는 제임스 코미 FBI 국장이 지난해 7월 클린턴 전 장관이 국무장관 시절 사설 이메일 서버를 구축해 국가기밀을 포함한 공문서를 주고받은 혐의인 이메일 스캔들의 불기소를 발표해놓고도 대선 11일 새로운 이메일이 발견됐다며 재수사를 돌연 결정한 과정에 집중될 것으로 보인다.

당시 재수사 착수 발표로 클린턴 전 장관의 지지율은 곤두박질하는 등 '옥토버 서프라이즈'(October surprise·10월의 이변) 탓에 대선판이 뒤흔들렸다. 재수사들 둘러싼 논란이 거세지자 코미 국장은 대선 이틀 전인 지난해 11월9일 수사를 접으며 무혐의 종결했지만, 결국 판세는 뒤집혔고 도널드 트럼프가 대선에서 승리하는 대이변이 연출됐다.

이와 관련, 언론들은 "법무부와 FBI 관리들의 비공개 정보 공개가 적절했는지, 공개 시기가 적절했는지 등에 대한 감사가 이뤄질 것"이라고 전했다.

이에 대해 조시 어니스트 백악관 대변인은 브리핑에서 "감찰관의 감사 결정은 독립적인 것이며 정부는 감찰관의 독립성을 성실히 보호한다"며 감사 결정이 호로위츠 감찰관의 자체 결정에 따른 것이라고 밝혔다.

당시 코미 FBI 국장은 재수사를 접은 뒤 직원들에게 보낸 내부 메모에서 재수사가 "오해받을 중대한 위험이 있었다"고 인정했다.