WP“무작위 검증 300명중
19명 위험신호 무시 채용”
“기준 지나치게 느슨”지적
도널드 트럼프 행정부가 이민자 단속 강화를 위해 연방 이민세관단속국(ICE) 요원을 단기간 대거 충원하는 과정에서 비위나 형사기소 이력이 있는 인물을 제대로 걸러내지 못한 것으로 드러났다.
워싱턴포스트(WP)는 앞서 해킹으로 유출된 국토안보부(DHS) 직원 기록을 검토한 결과 ICE가 작년 채용한 요원 중 최소 19명에게서 과거 비위 의혹이나 기소 이력 등 ‘위험 신호’가 확인됐다고 10일 보도했다.
앞서 미국 비영리단체 ‘디도 시크릿츠’는 해커 공격으로 유출된 국토안보부 소속 직원 4만여명의 개인정보를 지난달 웹사이트에 공개한 바 있다. WP는 이 가운데 약 300명의 이력을 공개 자료를 활용해 검증했다. 문제가 확인된 19명 중 최소 5명은 물리력 행사 사건에, 5명은 합의로 종결된 소송에 연루됐던 것으로 나타났다. 또한 최소 6명은 이전 직장에서 해고 또는 자격 박탈됐거나 해고에 앞서 자진 사임한 것으로 나타났다. 해킹으로 유출된 개인정보는 국토안보부가 지난 1월 기준으로 신규 채용했다고 밝힌 요원 1만2,000명 가운데 극히 일부에 해당한다고 이 신문은 설명했다.
디트로이트 경찰 출신 한 요원은 지난 2021년 차 사고 후 도주하던 19세 소년의 등을 향해 여러 총격을 가해 숨지게 했다가 유족으로부터 소송을 당했다. 디트로이트 경찰국은 250만 달러에 소송을 취하하기로 유족과 합의했다. 그는 지난해 ICE 단속 요원으로 채용됐다.
뉴욕 경찰 형사였던 한 요원은 2022년 음악축제에서 2,900달러 상당의 샴페인을 훔친 혐의로 재판에 넘겨졌다. 그는 혐의를 인정하고 경찰 옷을 벗었는데, 올해 1월 기준으로 애리조나주 피닉스에서 ICE 단속 요원으로 근무하고 있었던 것으로 나타났다.
아칸소주 경찰 출신 한 요원은 근무 중 보인 ‘이유 없는 분노’ 성향 탓에 경찰에서 해임됐다가 ICE 요원으로 채용된 사례다. 그의 옛 경찰 상관은 “자신을 무시한다고 느끼는 민간인과 맞닥뜨렸을 때 무슨 일을 할지 모른다”라는 점을 직무 부적합 사유로 들었다고 WP는 전했다.
문제 소지가 있는 채용 사례를 검토한 전문가 3명은 국토안보부가 신원 조회를 제대로 하지 않았거나 채용 기준을 지나치게 느슨하게 적용했다고 지적했다.
