499달러짜리‘오토 SAT’
컴퓨터 시험 보안 뚫고
화면에 정답 표시 기능
칼리지보드 개발자 소송
대학 입학에 사용되는 SAT 시험에서 인공지능(AI)을 이용해 시험 도중 정답을 실시간으로 제공하는 첨단 부정행위 프로그램이 등장해 SAT 주관처인 칼리지보드가 비상이 걸렸다. 시험용 컴퓨터의 보안장치를 우회해 AI가 분석한 정답을 응시자 화면에 직접 표시하는 프로그램이 판매되는가 하면, 국가별 시험 시간 차이를 이용해 문제를 미리 빼돌려 판매하는 조직적인 부정행위까지 확산하고 있다.
뉴욕타임스(NYT)의 최근 보도에 따르면 지난 3월 온라인에서 판매되기 시작한 ‘오토 SAT’라는 499달러짜리 프로그램은 컴퓨터로 치르는 시험 도중 AI가 정답을 알려줘 높은 점수를 받을 수 있다고 광고하고, 결제는 추적이 상대적으로 어려운 암호화폐로만 가능하도록 했다.
이에 칼리지보드는 문제의 AI 프로그램을 직접 구매해 분석한 뒤 시험 시스템을 수정하고 개발자를 상대로 소송을 제기하는 등 대응에 나섰다. 또한 내년부터 국가별 시험 시간 차이를 줄이는 방안을 추진하고, 시험장 내 AI 스마트 안경 사용 금지와 컴퓨터 사용 기록 추적 등 보안 조치도 강화하고 있다.
NYT에 따르면 이 AI 프로그램은 디지털 SAT 시험에 사용되는 공식 애플리케이션 ‘블루북(Bluebook)’의 보안 기능을 우회하도록 설계됐다. 시험 문제가 화면에 나타나면 이를 AI 챗봇에 전달하고, AI가 생성한 답을 다시 응시자의 컴퓨터에 표시하는 방식이다.
객관식 문제에서는 정답 선택지 부근에 작은 점을 표시하고, 직접 답을 입력해야 하는 문제에도 답을 제공하도록 만들어졌다. 응시자가 다른 기기를 사용하거나 별도로 검색하지 않고도 시험을 치르는 도중 정답을 확인할 수 있다는 것이다. 특히 시험 감독관의 감시를 피하기 위한 기능까지 포함된 것으로 드러났다. 프로그램 사용 안내에는 감독관이 가까이 접근할 경우 마우스를 움직이지 말라는 지시가 있었으며, 마우스 움직임이 멈추면 화면의 정답 표시가 사라지도록 설계돼 있었다.
칼리지보드는 오토 SAT가 소셜미디어에 등장하자 이를 발견하고 직접 구매해 작동 방식을 분석했다. 이후 프로그램이 기존 방식으로 작동하지 못하도록 시험 애플리케이션의 설계와 코드를 변경했다. 또 프로그램 개발자를 상대로 소송을 제기하고 관련 웹사이트 폐쇄를 요구했다. 칼리지보드는 지난 3월 이 프로그램을 사용한 응시자 4명을 확인했으나, 소송은 관련자들에게 법적 서류를 송달하지 못하는 등의 문제로 이후 종료된 것으로 전해졌다.
이밖에도 국가별 시험 시작 시간 차이를 악용해 문제를 미리 빼돌리고 이를 판매하는 이른바 ‘시차 부정행위(time zone cheating)’도 새로운 위협으로 떠오르고 있다. 뉴질랜드 등에서 시험이 먼저 시작되는 점을 이용해 문제를 확보한 뒤, 아직 시험을 치르지 않은 다른 국가의 응시자들에게 소셜미디어나 온라인 사이트를 통해 판매하는 방식이다.
지난 3월 우즈베키스탄의 SAT 강사와 응시자들은 중앙아시아 지역 시험이 시작되기 약 5시간 전부터 텔레그램에 시험 문제가 올라와 있었다며 칼리지보드에 신고했다. 지난 10월에도 유럽 지역의 시험 시작 수 시간 전에 실제 시험 문제로 추정되는 자료가 소셜미디어에 유포됐다는 제보가 접수됐다.
온라인에서 시험 문제를 유료로 제공한다고 주장하는 사이트도 등장했다. 칼리지보드 공식 시험 앱 블루북과 유사한 이름을 사용한 ‘블루부키 닷컴’에는 지난 10월 SAT 문제가 게시됐으며, 일부 입시 강사들은 실제 시험 문제가 포함돼 있다고 주장했다. 이 사이트의 지난 8월 페이지 조회 수는 50만회를 넘은 것으로 알려졌다. 다만 칼리지보드는 해당 사이트에 게시된 문제들이 실제 시험 문제인지 공식적으로 확인하지 않았다.
이처럼 문제 유출 의혹이 잇따르자 칼리지보드는 내년부터 SAT 국제시험 일정을 조정할 계획이다. 국가별 시험 시작 시간 사이의 간격을 줄여 먼저 시험을 치른 응시자가 문제를 다른 지역에 전달할 수 있는 시간을 최소화한다는 방침이다. 구체적인 변경 일정은 아직 발표되지 않았다.
보안 강화 조치도 확대되고 있다. 칼리지보드는 AI 기능을 탑재한 스마트 안경의 시험장 사용을 금지했으며, 미국 이외 일부 시험에서는 키보드 입력 기록과 마우스 움직임, 얼굴 이미지 등 생체·행동 정보를 수집해 부정행위를 탐지하고 있다.
지난 2일 개정된 SAT 시험 규정에도 디지털 방식으로 보안 기능을 무력화하거나 허가받지 않은 스마트 기기를 이용해 부당한 이득을 얻으려는 행위를 엄격히 금지한다는 내용이 명시됐다.
