한인사회 힘모아 후원금 전달
미쉘 강, "반드시 승리해 보답"
조지아주 민주당 주하원의원 후보인 샘 박과 미쉘 강 후보를 위한 후원의 밤 행사가 12일 저녁 둘루스 서라벌 식당에서 열렸다.
조지아주 중간선거 조기투표 시작을 하루 앞서 열린 이날 행사에는 한인사회 인사 30여명이 참석해 6선에 도전하는 조지아주 107지역구 샘 박 의원과 2년 전 621표 차이로 아쉬운 패배를 한 후 재기를 꿈꾸는 99지역구의 미쉘 강 후보의 승리를 기원했다.
김백규 후원회장은 “10여년 전 샘박 의원이 당선돼 한인의 위상이 많이 올라갔다”며 "후원금을 보태는 것도 중요하지만 내일부터 진행되는 조기투표에 참여해 한 표를 행사하는 것이 두 후보에게 가장 확실하고 강력한 후원"이라고 강조했다.
샘 박 조지아주 하원 민주당 원내총무는 "지난 24년간 조지아주를 장악해 온 공화당 체제 아래에서 고물가와 치안 불안, 의료보험료 상승 등 실질적인 민생 문제가 방치되어 왔다"며 "한인 커뮤니티를 대변해 한인들의 목소리를 정확히 대변하고 의료비와 교육, 주거 및 안전 문제를 확실히 개선할 미셸 강 후보를 주 의회로 보내 조지아주의 새로운 변화를 함께 열어가자"고 역설했다.
미셸 강 후보는 지난 3년 동안의 선거운동과 주민 접촉을 통한 경험을 토대로 이번 선거에서 반드시 승리할 것이라는 자신감을 내비쳤다.
강 후보는 "2년 전 선거에서 이민 1세대로서 현역 백인 의원을 상대로 단 621표 차 접전을 펼쳐 조지아주는 물론 전국 정치권을 깜짝 놀라게 했으며, 이번 선거 승리를 위해 선거운동 캠프 직원을 8명이나 고용해 최선을 다하고 있다”며 “특히 99지역구(둘루스, 스와니, 슈가힐)에 거주하는 한인 유권자 4,000여 명이 결집해 투표한다면 승리는 확실하다"고 밝혔다.
이어 강 후보는 스몰 비즈니스 육성, 생활비 안정, 공교육 강화, 메디케이드 확대,지역 주택 및 교통문제 해결, 이민자 권리옹호 등의 공약을 제시하며 한인들이 결집해 자신을 지지해줄 것을 당부했다.
강 후보는 “한인 커뮤니티의 딸인 자신을 의회로 보내 일꾼으로 키워달라”고 호소하며 다시 한번 머리를 숙였다.
이날 모임에는 미쉘 강 후보의 중앙대 동문들이 대거 참석해 결집력을 보였으며, 뉴욕지역 동문들도 수천 달러의 후원금을 보내오기도 했다. 이날 참석자들이 낸 후원금은 1만1,600달러로 집계됐다. 박요셉 기자
