〈비즈니스 포커스-피콜로 보청기 앤드류 홍 대표〉 "건강한 청력이 활기찬 삶의 원동력"

피콜로 보청기(Piccolo Hearing)는 건강한 청력이 충만하고 활기찬 삶을 영위하는 데 필수적이라고 믿는 기업이다. 청력 손실은 인지기능 저하 및 사회적 교류 감소와 연관돼 있으며, 이는 나이가 들면서 뇌 건강과 삶의 질에도 영향을 미칠 수 있기 때문이다.

조지아주 둘루스 H마트 몰에 위치한 피콜로 보청기는 지난 10년 동안 이종일 원장을 중심으로 최첨단 보청기, 전문적인 피팅, 그리고 맞춤형 서비스를 포함한 포괄적인 청각 관리 서비스를 제공해 왔으며, 특히 다국어 사용 지역사회를 위한 지원에 힘써 왔다. 이제 이 원장과 앤드류 홍 대표가 보청기 사업을 미 전역에 확장하기 위해 의기투합했다.

애프터 케어 및 지점 확충

최근 피콜로 보청기 대표(CEO)로 취임한 앤드류 홍 전 동남부한인회연합회장은 “청력 손실(Hearing Loss)을 방치할 경우 대화 상실과 고립감으로 인해 치매 발병률이 급격히 높아진다는 연구 결과가 있다”며 “대부분의 어르신들이 언어 장벽이나 복잡한 예약 절차 때문에 보청기 착용 후 적응에 실패하시는데, 피콜로 보청기는 어르신들의 귀에 완벽히 적응하고 편해지실 때까지 지속적인 ‘애프터케어’를 책임지겠다”고 강조했다.

홍 대표는 한인은 물론 중국과 베트남 등 아시안 아메리칸으로 고객층을 넓히기 위한 프로젝트를 시작했다. 그 대표적 사례가 오는 9월 9일 휴스턴의 한인과 베트남계를 겨냥한 휴스턴점 소프트 오프닝이다. 홍 대표는 휴스턴에 이어 달라스, 시카고, 랄리 등에 지점 개설을 위한 준비를 하고 있다. 홍 대표는 영업망 확충, 내부 시스템 효율성 제고, 인력 보충, 기업홍보 등의 책임을 맡고 있다.  

보험 커버리지를 통한 무료 보청기

미주 한인 동포사회에서 보청기는 비싼 가격과 복잡한 보험 절차, 그리고 언어 장벽으로 인해 선뜻 구매하기 어려운 전문 의료기기로 인식되어 왔다. 피콜로 보청기는 이러한 어르신들의 불편을 해소하기 위해 ▲보험을 통한 무료 보청기 혜택 안내 ▲한국어 무료 청력 테스트 ▲철저한 유지보수(After-Care) 서비스 ▲완벽한 보험 처리 대행을 핵심 서비스로 제공한다. 특히 UnitedHealthcare, Aetna, Humana 등 주요 메디케어 어드밴티지(Medicare Advantage) 및 시니어 건강보험 커버리지 상담을 통해, 본인 부담금을 최소화하거나 무료로 고성능 보청기를 지급받을 수 있도록 까다로운 보험 수속 과정을 전문적으로 컨설팅한다.

포괄적인 청각 관리 서비스

피콜로 보청기는 단순 판매를 넘어 사용자가 편해질 때까지 끝까지 케어하는 운영 원칙을 고수하고 있다. 최초 청력 검사부터 지속적인 관리에 이르기까지, 고객의 청력 건강 여정의 모든 단계에서 피콜로 보청기가 함께 한다.

피콜로 보청기는 둘루스 본사에서 근무할 직원을 찾고 있다. 한국어는 물론 영어를 구사할 줄 아는 친절하고 활달한 성격의 소유자가 적격이다.

앤드류 홍 대표는 “청력 건강에 관심 있는 많은 동포들의 따뜻한 관심과 방문을 부탁드린다”며 “7~8년 내에 미국 내 유수한 지점을 갖고 1억 달러의 매출을 올리는 기업으로 성장시키고 싶은 꿈을 갖고 있다”고 전했다. 박요셉 기자