늘사랑교회, 창립 4주년 예배
예배당 이전 기념 말씀잔치도
아틀란타 늘사랑교회(담임 이상헌 목사)가 지난 8월 21일부터 23일까지 창립 4주년 및 예배처소 이전을 기념하는 행사를 가졌다. 21일과 22일 양일간 말씀잔치가 열렸으며, 23일에는 창립기념 감사예배가 드려졌다. 코로나 기간 주차장에서 첫 예배를 시작했던 늘사랑교회가 새롭게 이전한 뷰포드(Buford) 지역의 예배당에서 창립기념예배를 드리게 되어, 이번 예배는 그 의미가 더욱 남달랐다.
이상헌 목사는 창립 4주년을 맞아 성도들에게 전한 목회서신에서 “주차장에서 첫 예배를 드리던 때는 도무지 앞이 보이지 않았지만, 모든 것을 합력하여 선을 이루시는 하나님께서 그때부터 이미 장래의 은혜를 예비하셨고 지금까지 신실하게 이루어 오셨다”고 지난 4년을 돌아봤다.
말씀잔치 강사로는 베트남 하노이 늘사랑교회를 담임하고 있는 정원호 목사가 초청됐다. 정 목사는 7년 전 하노이에 교회를 개척해 사회주의 국가에서 건강한 교회를 세워온 목회 경험을 나누며, 참석한 200여 명의 성도들에게 큰 은혜와 도전을 전했다.
아틀란타 늘사랑교회는 세계 최대 개신교 교단인 미국 남침례회(SBC) 국내선교부로부터 인종을 초월한 교회 개척의 성공 사례로 선정된 바 있는 교회로, 지난 4년간 예배와 교육, 선교 세 영역에서 뚜렷한 결실을 맺으며 건강하게 성장해 왔다.
먼저 예배에서는 감동적인 찬양과 깊이 있는 설교, 뜨거운 기도가 이어지며, 헌신된 성도들이 매주 드려지는 예배를 통해 은혜를 받을 뿐 아니라 그 은혜를 이웃과 나누는 삶을 실천하고 있다. 교육 분야에서는 기독교대안학교 설립이라는 목표 아래, 다음 세대를 기독교적 세계관으로 양육하는 일에 진심을 다하고 있다. 선교 사역에서는 지난 4년간 클락스턴(Clarkston) 지역에 아프가니스탄 난민 교회 한 곳을 개척했으며, 현재 두 번째 난민 교회 개척을 진행 중이다. 성도들은 지역과 국경을 넘나드는 활발한 선교 사역에 참여하고 있으며, 지난 7월 27일부터 31일까지 청소년과 장년으로 구성된 선교팀이 워싱턴 D.C.의 링컨 기념관, 내셔널 몰, 조지타운대학교 등에서 펼친 거리·캠퍼스 전도 사역은 미국 기독교 언론 The Christian Index의 기사로 소개되며 여러 미국 교회에 도전을 주기도 했다.
올해로 창립 4주년을 맞은 늘사랑교회는 모든 연령대의 성도들이 젊고 역동적인 신앙으로 하나가 된 교회다. 앞으로 늘사랑교회가 써 내려갈 이야기가 기대된다.
▶교회 주소: 5106 Bristol Industrial Way, Buford, GA 30518 ▶주일예배: 1부 오전 9시, 2부 오전 11시
박요셉 기자
