지천(支泉) 권명오 (수필가 / 칼럼니스트)
4월 21일 청담에서 미쉘 강 후보 후원회가 열린다는 반가운 소식이다.
지난 선거에서 근소한 표 차이로 안타깝게 석패한 미쉘 강 후보가 재도전을 하는 이번 선거에서 당선의 영광을 차지해 동포 사회와 조지아, 미국을 위한 훌륭한 일꾼이 되도록 모두 다 함께 힘과 마음을 합쳐 승리의 기쁨을 누리도록 하자.
필자는 공화당원이지만 선거와 투표는 후보의 인성과 자질, 정의로운 책임감과 희생정신의 유무를 조사한 후 선택을 한다. 일부 보수층 동포들 중 미쉘 강 후보가 민주당이라고 기피하는데, 그것은 지나친 생각이라는 견해이다. 나는 수십 년간 강 후보의 봉사 정신과 사회 활동을 지켜보며 함께 세상사도 나누었기에 그가 훌륭한 정치인의 자질이 있다고 믿어왔다.
강 후보는 민주당원이지만 한미 동맹의 중요성을 무시하거나 친북, 친중 정책을 펼칠 그런 후보가 절대 아니다. 강 후보는 동포들의 여론을 존중하고 수용할 수 있는 지혜로운 후보다. 각자 견해 차이가 있겠지만 필자도 인성이나 자질이 수준 미달인 동포 후보는 후원할 필요가 없다고 생각한다. 그렇지 않다면 같은 값이면 다홍치마라고 우리 동포 후보가 당선되도록 최선을 다하자.
우리는 우리의 권익을 대변할 동포 정치인이 너무나 부족한 상태다. 그 때문에 출사표를 던진 동포 후보들을 적극 지원해야 한다. 강 후보는 한때 내가 살았던 인천 출신이고 또 중앙대학교 후배라 여러 가지 장단점을 잘 알기 때문에 자신 있게 믿고 후원한다.
동포들이 적극 동참해 주기를 간절히 부탁한다. 선택은 각자의 권리와 자유지만, 그래도 우리의 현실과 미래를 위한 훌륭한 동포들의 정계 진출을 돕고 후원해야 할 책임과 의무가 있다고 생각한다. 스타는 탄생하는 것이 아니라 만들어지는 것이기 때문에 우리 모두 힘을 합쳐 우리의 스타를 만들어야 할 것이다. 지난 선거 때 강 후보가 근소한 표 차이로 낙선했을 때 동포들이 힘을 합쳤다면 충분히 당선됐을 것이라는 사실을 깨달았다.
실패는 성공의 열쇠가 될 수 있다. 실패의 원인을 거울 삼아 승리의 열쇠를 만들자. 강 후보는 자질과 능력, 인성을 갖춘 후보인 만큼 모두 다 함께 적극 후원하고 투표하여 당선의 기쁨을 함께 나누자. 더 이상 선거를 남의 일처럼 무시하거나 외면하지 말고 동포 젊은이들이 정계에 진출할 수 있는 길을 만들자. 선거는 후보의 신임도나 자격도 중요하지만 유권자들에게 자신의 정책과 인성을 알리는 것이 가장 중요하다. 그 때문에 당선을 위한 후원금 모금이 절실한 상태다. 선거에서 돈은 가장 중요한 당선의 열쇠가 될 수 있다. 상대 후보가 돈을 물 쓰듯 하는데 돈을 한 푼도 안 쓰고 당선의 영광을 차지하겠다는 것 또한 무지와 망상이다.
강 후보는 유권자들의 호응은 높은데 안타깝게도 선거 자금이 부족한 현실이다. 그 때문에 동포들의 후원금이 절실하다. 모두 다 함께 돕고 후원하고 동참하자. 그러면 당선과 승리와 영광은 우리의 것이 될 것이다.
