지난해 9·10·12월 3연속 인하 후 올해 1·3월 내리 동결
기준금리 중간값, 올해말 3.4%로 유지…연내 한차례 인하 가능성
올해 미성장률 2.4%로 0.1%P 올려…PCE 물가 전망치, 2.7%로 0.3%P 높여
미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 18일 기준금리를 3.50∼3.75%로 동결했다.
연준은 이날 종료된 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 찬성 11표, 반대 1표로 기준금리를 이같이 유지하기로 결정했다.
연준은 지난해 9월, 10월, 12월에 0.25%포인트(P)씩 3차례 연속으로 기준금리를 내렸지만, 올해 들어 지난 1월에 이어 이번에도 연속으로 기준금리를 동결했다.
연준은 발표문에서 "중동 상황(미·이스라엘과 이란의 전쟁)의 전개가 미국 경제에 갖는 함의가 불확실하다"고 평가했다. 이는 지난 1월 발표문에는 없던 표현이다.
연준은 다만 올해말 기준금리의 중간값을 3.4%로 예측함으로써 지난해 12월 전망 때와 같은 수준을 유지했다. 연준이 올해 안에 기준금리를 한 차례 내릴 수 있다는 의미로 해석된다.
연준은 올해 미국 경제(실질 국내총생산) 성장률을 2.4%로 전망했다. 지난해 12월 대비 0.1%P 높은 수치다.
기준금리 결정의 핵심 지표 중 하나인 개인소비지출(PCE) 가격지수는 올해 2.7% 상승률을 예상했다. 이는 지난해 12월 대비 0.3%P 높다.
또 다른 핵심 지표인 실업률은 4.4%로 같은 수준을 예상했다.
연준은 "일자리 증가는 낮은 수준에 머물러 왔고, 실업률은 최근 몇 달 동안 거의 변함이 없었다"고 평가했다.
연준의 이번 기준금리 결정에는 스티븐 마이런 이사만 0.25%P 인하를 주장하면서 반대 의견을 냈다.
연준의 이번 결정으로 한국(2.50%)과 미국의 금리 차는 상단 기준으로 1.25%P를 유지하게 됐다.
<연합뉴스>
