‘뉴욕~DC 29분 주파’ 초고속 진공열차 탄력

테슬라측, 연방정부 구두승인

실제 시행여부는 불투명

뉴욕시~워싱턴 DC를 30분 안에 주파할 수 있는 초고속 진공열차 ‘하이퍼루프’(Hyperloop· 사진) 프로젝트의 추진이 탄력을 받고 있다.  

21일 뉴욕타임스에 따르면 전기자동차 업체 테슬라의 엘론 머스크 최고경영자(CEO)는 지난 20일 트위터를 통해 “총길이 200마일에 달하는 하이퍼루프 프로젝트에 대해 연방정부의 첫 ‘구두(verbal)’ 승인을 받았다”면서 “뉴욕~필라델피아~볼티모어~워싱턴DC로 이어지는 노선의 각 도시에는 최대 12개의 지하 승강장과 연결되는 엘리베이터 출입구가 설치될 것”이라고 밝혔다. 

머스크 CEO가 2013년부터 추진한 하이퍼 루프는 일종의 진공 튜브 속에 자기장을 이용해 떠서 시속 700마일 이상의 속도로 운행하는 신개념 교통수단. 지난해 네바다주에서 첫 시험 주행에 성공했지만 아직 실제 인간을 태운 바는 없다.

하이퍼루프가 현실화되면 앰트랙으로 3시간 걸리는 뉴욕시와 워싱턴 DC간은 29분으로 단축된다. 

하지만 하이퍼루프 건설이 실제 시작될 지 여부는 아직 불투명하다. 

수십억 달러의 자금이 필요한데다가 연방 및 주정부, 지역 기관들로부터 승인을 받는 절차가 아직 남아있기 때문이다.  

머스크CEO는 이날 정부의 어떤 당국과 접촉해 승인을 받았는지, 언제 공사가 시작되는지 등의 구체적인 세부사항은 공개하지 않았다.