"준비된 캠페인으로 승리 이끌 것"
한인 유권자 적극적인 투표 독려
조지아주 하원 99지역구에 출마한 미셸 강(Michelle Kang) 후보가 오는 2026년 민주당 경선을 앞두고 본격적인 선거 행보에 나선다.
조지아주 선거관리위원회에 따르면 후보 등록 마감일인 지난 3월 6일, 미셸 강 후보의 본선 진출을 위한 경선 절차가 확정되었다. 이에 미셸 강 후보는 "이번 경선을 주민들과 직접 소통하며 정책을 알리는 소중한 기회로 삼겠다"고 밝혔다.
미셸 강 후보는 지난 2024년 선거 당시, 후보 단일화를 통해 경선 없이 본선에 진출했던 경험을 언급했다. 당시 경선 선거를 앞두고 있는 민주당 후보들에 대한 예우 차원에서 5월 경선 전까지는 적극적인 선거 운동을 자제했으나, 결국 5개월이라는 짧은 기간의 선거 운동 끝에 현직 의원에게 621표 차로 석패한 바 있다.
이번 2026년 선거를 위해 미셸 강 후보는 철저한 준비를 해왔다. 2025년 1월부터 전문 캠프 인력을 구성하고, 지난 6월 재출마를 공식 선언하며 일찌감치 정책 기반을 다져왔다. 미셸 강 후보는 "이번에 경선이 치러지게 됨에 따라 3월부터 5월까지 주민들에게 직접 다가갈 수 있는 강력한 선거 활동의 기회를 얻었다"며 자신감을 내비쳤다.
1992년부터 애틀랜타 지역에 거주하며 한인 사회와 타 커뮤너티를 잇는 가교 역할을 해온 미셸 강 후보는 "저는 애틀랜타 한인 사회와 함께 성장해온 커뮤니티의 딸"이라며, "이번 경선에서 한인 유권자들의 힘이 그 어느 때보다 중요하다"고 강조했다.
스와니, 둘루스 북부, 슈가힐을 포함하는 하원 99지역구에는 약 3만 9000명의 액티브 유권자가 있으며, 이 중 약 10%가 한인 유권자로 구성되어 있어 한인들의 투표 참여가 당락의 주요 변수가 될 전망이다.
미셸 강 후보는 주민들의 삶의 질 향상을 위한 다음과 같은 핵심 공약을 내세우고 있다.
• 사회 안전망: 한인 어르신을 위한 헬스케어 및 주거 지원
• 가족 복지: 젊은 부모를 위한 보편적 보육(Universal Childcare) 지원
• 경제 활성화: 스몰 비즈니스 강화 정책
• 교육 혁신: 공립대학 및 공립학교 교육 강화, 특수 교육 확대, 학급 규모 축소
• 기타: 정신건강 증진 및 이민자 권익 보호
미셸 강 후보는 "한인 사회의 목소리가 조지아주 의회에 반영될 수 있도록, 이번 경선에서 한인 유권자분들의 적극적인 투표 참여를 간곡히 부탁드린다"고 전했다.
경선에 참여하기 위한 유권자 등록 마감일: 4월 20일이며, 경선을 위한 조기투표 기간: 4월 27일부터 5월 15일, 경선 투표일: 5월 19일이다.
▶유권자 등록 웹사이트: https://georgia.gov/register-vote ▶유권자 등록 확인: https://mvp.sos.ga.gov/s/
박요셉 기자
