서머타임은 건강에 해로울까?

메이요 클리닉 연구보고서

 

메이요클리닉 벤저민 새터필드 박사팀은 3일 학술지 메이요클리닉 ‘혁신 품질과 결과 회보’(Mayo Clinic Proceedings Innovations Quality & Outcomes)에서 자국 성인 3,600여만명을 대상으로 일광시간절약제, 일명 서머타임이 심장 건강에 미치는 영향이 일반의 우려와는 달리 미미한 것으로 나타났다는 연구보고서가 발표됐다.

서머타임은 사회·업무 활동을 낮에 맞추고 인공조명 사용을 줄여 에너지를 절약하기 위해 봄과 가을에 시계를 한 시간 앞당기거나 늦추는 것이다. 일부에서는 서머타임이 신체리듬을 깨뜨려 심혈관 질환 등 위험을 높일 수 있다는 주장이 제기되는 등 논란이 끊이지 않는다.

벤저민 새터필드 박사팀은 서머타임을 시행하지 않는 애리조나와 하와이주를 제외한 전국의 18세 이상 성인 3,612만여명을 대상으로 통계 모델을 이용해 심장마비·뇌졸중·심인성 쇼크 등 심각한 심혈관계 이상과 서머타임 사이의 연관성을 2015년부터 2019년까지 5년간 추적 조사했다.

시계가 한 시간 앞당겨지거나 늦춰지는 봄과 가을 서머타임 전환 전후 2주간 심혈관계 이상 반응 발생을 조사한 결과 5년간 총 7만4,722건이 발생한 것으로 나타났다. 봄철에 서머타임을 시행하는 주의 월요일과 금요일 심혈관계 부작용 발생률은 시행 이전 주에 비해 각각 3%와 4% 증가한 것으로 분석됐다.

연구팀은 그러나 이런 심혈관계 부작용 발생률 증가가 서머타임 시행과 크게 관련이 있을 확률은 월요일과 금요일의 경우 6% 미만, 나머지 날의 경우 1% 미만으로 추정된다고 밝혔다.

새터필드 박사는 “서머타임 시행 또는 폐지 여부를 결정할 때 심장 건강에 대한 우려를 고려할 필요가 없음을 의미한다”고 말했다.