마음챙김 명상, “불안장애 완화 효과”

조지타운대 불안장애환자 상대 실험

약물요법 맞먹는 감소 효과

 

마음챙김 명상이 약물요법과 맞먹는 불안장애 완화 효과가 있는 것으로 실험결과 나타났다.

CNN은 조지타운대 메디컬센터 엘리자베스 호지 박사팀이 성인 불안장애 환자 276명을 약물요법과 명상그룹으로 나눠 8주간 치료한 결과 두 그룹 모두 불안 증상이 약 20%씩 감소한 것으로 나타났다고 13일 보도했다.

연구팀은 불안장애 환자를 무작위로 두 집단으로 나눈 뒤 약물요법 그룹에는 불안·우울 치료제인 ‘렉사프로’의 복제약 ‘에스시탈로프람’을 10~20㎎ 복용하게 했고다. 명상그룹은 일주일에 한 번 2시간 반 동안 명상 코스에 참여하고 각자 따로 매일 40분씩 명상을 하게 했다.

그 결과 두 그룹 모두 8주 치료기간에 불안 증세가 20% 정도 감소한 것으로 나타났다. 호지 교수는 “렉사프로는 모든 불안 환자에게는 아니지만 불안 치료에 널리 처방하는 훌륭한 약”이라며 “이 연구가 불안장애 환자들에게 더 많은 치료법을 제공하는 계기가 되기를 바란다”고 말했다.

마음챙김 명상은 동남아시아 중심의 남방 불교권에서 2,000년 넘게 수행되던 명상법이다. 연구팀은 1970년대에 존 카바진 박사가 개발한 ‘마음챙김 기반 스트레스 완화’(MBSR : mindfulness-based stress reduction) 요법을 사용했다.

이 연구 결과는 미국의학협회(JAMA) 학술지 ‘JAMA 정신의학’(JAMA Psychiatry) 최신호에 게재됐다.