푸틴 핵위협에 58% 핵전쟁 우려
러시아의 우크라이나 침공 이후 핵전쟁을 걱정하는 미국인이 크게 증가한 것으로 나타났다.
정치전문매체 더힐은 핵전쟁에 대한 미국인의 불안이 과거 미국과 러시아가 냉전을 치를 때 수준이라고 14일 보도했다. 로이터통신과 입소스가 지난 4~5일 미국인 1천5명을 대상으로 한 조사에서 응답자의 58%는 미국이 핵전쟁을 향해 가고 있어 두렵다고 답했다.
냉전 종식을 몇년 앞둔 1987년 5월 조사에서는 62%가 핵전쟁을 걱정했다.
아메리칸대학의 핵 전문가인 피터 쿠즈닉 교수는 “쿠바 미사일 위기 이후 보지 못한 수준의 불안”이라며 “쿠바 위기는 잠시였지만 이번에는 몇 달간 계속되고 있다”고 말했다.
핵전쟁에 대한 우려는 러시아의 2월 24일 우크라이나 침공으로 커졌고 며칠 뒤 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 핵무기 운용부대의 경계 태세를 강화하면서 더 커졌다. 이후 우크라이나 전쟁에 대한 관심이 잦아들면서 불안이 잠시 줄었지만, 푸틴 대통령이 전황을 유리하게 되돌리기 위해 핵무기를 사용할 수 있다는 전망이 나오면서 두려움이 다시 확산하고 있다.
최근 몇 년 핵전쟁에 대한 우려가 이 정도로 컸던 것은 2017년으로 당시 도널드 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 ‘핵 단추’ 등 거친 언사를 주고받았을 때로, 미국인의 82%가 북한과의 핵전쟁을 우려한다는 여론조사 결과가 나오기도 했다.
일부 전문가는 핵전쟁 위기가 인류가 핵무기를 개발한 이래 가장 높다고 본다.
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